すとぷりジェル 苦節8年でYouTube登録者数300万人突破

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　2.5次元アイドルグループ「すとぷり」のジェルが15日、YouTube公式チャンネル「ジェルちゃんねる【すとぷり】」の登録者数が300万人を突破した。この日の午後9時からYouTube生配信をスタートさせると、ライブ中に大台に達成した。

　モーションキャプチャでライブ配信したジェルは、かわいいキャラクターで華やかさに溢れていた。しかし、チャンネル開設から苦節8年。決して、順風満帆で楽しいことばかりではなかったことを吐露した。

　YouTubeを始めて3年目。2019年から自分で企画、脚本、キャラクターデザイン、アフレコ、動画編集と全てを手掛けるオリジナルショートアニメ「遠井さん」を同チャンネルでスタートさせて、人気に火をつけた。「『遠井さん』がバズってチャンネル登録者数が100万人を突破しました。そして、200万人突破したときには、正直、アニメ好きの数にも限りがあるから、ここで止まるかなって思った」と振り返った。

　2022年9月から精神的な辛さを感じてクリエイター活動を無期限で休止した。「（クリエイター）活動において一番大事なのは『継続』と思ってるんだ。でも、YouTubeを投稿し続けるのは、すごく大変でもあった。毎日テストがあるみたい、毎日営業成績が出るみたいな繰り返しだから」と、人気YouTuberの現実は重圧と忙殺の日々だったことも明かした。

　ただ、ジェルは、待ち続けたファンたちの前にビッグな手土産を持って帰ってきた。復帰後は「遠井さん」シリーズのショート動画にも挑戦。「当時、めちゃくちゃ流行っていたショート動画だけど、かわいい系やスッキリするようなアニメが多くて、笑い系のショートアニメはありませんでした。だから、結構自信がありました。遠井さんの笑えるショートアニメはあっという間に反響があって、見る見る登録者は増えていきました」

　さらに、活動休止中から着想して準備を進めていたのが、「遠井さん」の映画化だ。その劇場版アニメ「遠井さんは青春したい！『バカとスマホとロマンスと』」は、いよいよ7月18日から全国公開する。今月３日に公開されたばかりの映画のオープニング主題歌「めっちゃ遠い！feat.ジェル＆遠井さん」のTikTok音源使用数も、あっという間に1万件を突破して、急速に拡散し始めている。

　幾多の苦労を乗り越えてたどり着いたチャンネル登録者数300万人。ジェルは「努力って報われへんことの方が多いと思うねん。ボクも300万人になるまでは、ずっとバズったわけじゃなく、ダメなこともいっぱいあった。だから、リスナーのみんなも周囲と自分を比べて夢を諦めるとかは絶対にしないで。1ミリずつでいいから、昨日の自分を超えることを考えて、頑張って」と訴えた。

　頼もしいジェルからのアドバイスに、コメント欄は「私もまた前向きに頑張る」、「またジェルくんに救われたよ」、「昨日よりちょっとずつ頑張って、今日よりも元気な明日を過ごせるようになっていけるよ」と、視聴者たちからの感謝の言葉が溢れるように流れていた。