BE:FIRST・MANATO「相手の戦術を崩せる」 NBAプレーオフで注目のレイカーズ選手は?

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　BE:FIRSTのMANATO（23）が24日までに更新されたWOWOWの公式YouTubeチャンネルに出演。NBAプレーオフの注目ポイントを挙げた。

　MANATOはグリズリーズ所属の河村勇輝と同い年でともに福岡県の高校に在籍。河村とは、プライベートでは「勇輝」と呼ぶほど親しい仲である。そして2月14〜16日に米サンフランシスコで開催された「NBA　ALL　STAR　2025」で現地スペシャルリポーターを務めていた。

　今年のNBAプレーオフは優勝チームが予想できないという。「近年連覇するチームが出てきてなくて、圧倒的な結果を残したキャバリアーズやサンダーが優勝するのか。それとも昨季王者のセルティックスが連覇するのか。どのチームが優勝しても納得できる」と説明した。

　MANATO自身がレイカーズファンを公言している。「“LAKESHOW”というぐらいチームにとって良いプレーが出ると、誰も止められなくなるのがチームとしての魅力。中でも八村塁選手は今のレイカーズに欠かせない選手になっている。彼のディフェンスはもちろんですが、オフェンスでもいろんなスキルセットを持っている」と八村を称賛した。

　そして今季歴史的トレードで途中加入したドンチッチについても「勝負強さが勝利のきっかけになる」と評価した。

　レイカーズの注目選手としてはジャレッド・バンダービルトを挙げた。バンダービルトは控え選手ながらもリバウンドや守備でチームに貢献している。「リバウンドやルーズボールに飛び込むなどスタッツに残らないところでもチームにとってプラスのプレーしてくれる」とハッスルプレーの良さを語った。

　さらに「相手の戦術やチームオフェンスを崩せるのがバンダービルトの一番すごいところ」とつづけた。

　最後に「NBAプレーオフは世界一のチームを決めるから面白い。歴代でもプレーオフの名場面がありました。プレーオフになると、ファンも“この目に焼き付ける！”という熱の違いも感じられる。プレーオフは普段では感じられない選手のパワーも感じられるので、みなさんが応援しているチームがもう一段階上にいけるように、チームや選手を応援しましょう」とメッセージを残した。