まるでナイトサファリ！車窓から懐中電灯で野生動物を見学…三陸鉄道の観光列車

　“ローカル線応援博士ちゃん”が過疎・高齢化で赤字だった岩手県・三陸鉄道の画期的な企画を紹介。お笑いコンビ・サンドウィッチマンの伊達みきおが「すごくいいと思う！」「面白いね」と絶賛した。

【映像】懐中電灯で野生動物を発見！三陸鉄道の「ナイトジャングルトレイン」の様子

　大人顔負けの知識を持つ子どもの“博士ちゃん”から、サンドウィッチマンと芦田愛菜がさまざまなことを学んでいくバラエティー番組『サンドウィッチマン＆芦田愛菜の博士ちゃん』（テレビ朝日系）。10月12日放送回では日本全国で「消えつつあるものを愛するSP」と銘打ち、赤字・過疎化で廃線の危機から大逆転したローカル鉄道の魅力に迫った。

　今回番組初登場の “ローカル線応援博士ちゃん”こと角田淳紘くん（10歳）。淳紘くんは地元福島の赤字路線や区間を調査し、どうしたら赤字を解消できるか自分なりのアイデアを考え全力応援している。

　そんな淳紘くんが紹介してくれたのは過疎・高齢化で赤字だった岩手県・三陸鉄道の大人気アトラクション列車。

　「山ばっかり！！」を逆手に取った観光列車で、周囲が闇に包まれた夜8時ごろ、乗客たちは電気が消された車内から懐中電灯で外を照らしシカなどの野生動物を発見して喜びに沸いた。　

　山道を走るため動物と衝突しがちだと言う三陸鉄道。それを逆手に取り、真っ暗な道を走る「ナイトジャングルトレイン」を企画し黒字化に成功したのだ。スタジオの伊達みきおは三陸鉄道の企画をすごくいいと思う！」と絶賛。「面白いね」「面白いですね」と芦田愛菜とともに頷き合っていた。