ニデックとAIR VEV、AIRのeVTOL向けモータの共同開発に合意

ニデックグループであるニデックモータとイスラエルAIR VEV(AIR)は、AIRが開発中の2人乗りeVTOL(電動垂直離着陸機)機「AIR ONE(エア ワン)」の生産モデル開発向けモータの共同開発について合意したことを発表した。
AIRは、「個人のユーザーが空を飛ぶという究極の自由を身近にすること」を目指して2018年にイスラエルで設立されたスタートアップで、個人向けeVTOLの開発・製造を行っている。
同社が開発中のeVTOLであるAIR ONEは、すでに1000台以上の予約を獲得しており、機体認証取得後には初期受注分の納入を行うことが予定されている。
今回の協業に基づき、AIRとニデックモータの子会社であるニデック・エアロスペースが、中型eVTOL専用モータの設計・開発を共同で進めていくこととなる。現在急成長が期待されている次世代空モビリティ(AAM: Advanced Air Mobility)業界において、まだどの企業も参入していない分野の開拓を目標に、まずは最大100マイルの航続距離を可能にする高効率モータの開発を目指すとしている。
なお、AIRの事業は米国とイスラエル間のクリーン・エネルギー共同研究を推進する産業研究開発財団「 BIRD(Binational Industrial Research and Development)」による資金援助を受けて進められており、ニデック・エアロスペースCEOのビンセント・ブラレイ氏は、「ニデックのモータに関する専門知識と、ニデック・エアロスペースの世界各地の製造能力をeVTOL機のために活用し、自由な個人での空の旅の実現を夢見る人々に、高機能モータを使用してもらえることを嬉しく思う」と述べている。また、AIR CEO共同創業者のラニ・プラウト氏は、「このパートナーシップはAAM業界全体にとって大きな転機となるだけでなく、AIRの使命、そして個人で駆ける空の旅を可能にするという我々の夢の実現に向けた一歩となる」と今後の共同開発による開発速度の向上などに期待感を募らせるコメントを寄せている。