追撃のクアルタラロ、好ペースを披露し7位「前の集団に素早く追いつくことができた」/第19戦カタールGP決勝
11月19日、2023年MotoGP第19戦カタールGP MotoGPクラスの決勝がロサイル・インターナショナル・サーキットで行われた。モンスターエナジー・ヤマハMotoGPのファビオ・クアルタラロは7位、フランコ・モルビデリは16位となった。
土曜日のスプリントではスタートで出遅れたクアルタラロだが、決勝では好スタートを決めて11番手でオープニングラップを終える。5周目にマルコ・ベゼッチ(ムーニーVR46レーシング・チーム)をとらえて前を走る集団に迫ると、レース中盤に3台をパスして7番手に浮上。この時点で6番手のアレックス・マルケス(グレシーニ・レーシングMotoGP)からは、2.5秒ほど離されてしまっていた。
懸命にプッシュを続けるクアルタラロは、終盤にマルケスとのギャップを0.208秒差にまで縮めることに成功。背後からオーバーテイクのタイミングを伺うも、わずかに及ばず7位でチェッカーを受けた。
モルビデリも18番グリッドから好スタートを切って、オープニングラップでは13番手に浮上。しかしその後、2台に先攻を許して15番手まで後退してしまうが、中盤以降もポジションをキープする。レース後半では、ラウル・フェルナンデス(クリプトデータRNF・MotoGPチーム)とバトルを展開して打ち勝つも、ファイナルラップでアウグスト・フェルナンデス(GASGASファクトリー・レーシング・テック3)に交わされ、16位でフィニッシュとなった。
■ファビオ・クアルタラロ(決勝:7位)
「多くのポジションを挽回して、いいレースができた。昨日と違ってスタートもとてもうまくいったよ。でも最終順位については、本当はもっと上を狙っていたんだ。昨日よりラップタイムが上がったからペースも速くなっていたけれど、これが今の僕たちのペースで、ベストの状態だ」
「そしていいペースで前の集団に素早く追いつくことができた。最終ラップのアレックス・マルケスとのバトルはかなり厳しく、速さではまさっていたのにパスすることはできなかった。それでも今日のレースには満足していいと思っている。今回はいい仕事ができたよ」
■フランコ・モルビデリ(決勝:16位)
「まったく違う展開を期待していたけれど、奇妙なレースになってしまった。タイヤのフィーリングが普通ではなかったんだ。ウォームアップは金曜日から使用していたユーズドタイヤを履き、暑いコンディションのなかで速く走れていた。そのあと夜のレースでニュータイヤを履いて、このようなことになってしまったんだ」
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