長友佑都、鹿島復帰の内田篤人にエール「Jリーグを盛り上げてほしい！」
2018年1月3日（水）7時26分 サッカーキング
CL史上初の日本人対決を実現させた内田（左）と長友（右）[写真]=Corbis via Getty Images
北京五輪をはじめ、日本代表で長らく内田とともにプレーしていた長友は、「篤人の能力にどれだけ羨んだか。。代表の時も俺が何も考えず、好き放題やってる時、篤人はいつもバランスとってくれてた。長友さん好きにやっていいっすよって。後輩に気を遣わせてたんやな。と今更気づくダメ先輩。。。苦笑」と振り返り、そして「Jリーグを盛り上げてほしい！」とエールを送った。
2010年夏に鹿島からシャルケに移籍した内田は、右ひざ負傷による長期離脱からの再起を懸け、夏にドイツ2部のウニオン・ベルリンに移籍。だが、新天地でも負傷の影響で出場機会に恵まれず、加入半年後で鹿島への復帰を決断した。なお、シャルケ時代の2011年4月にはチャンピオンズリーグで長友と同じピッチに立ち、大会史上初の日本人対決も実現していた。
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