ダカールラリー:連日の波乱、二輪首位ホンダのコルネホがリタイア。四輪はアル-ラジがSS優勝

　1月13日、終盤戦に突入したダカールラリーは“ステージ10”が行われ、オーバードライブ・トヨタのヤジード・アル-ラジ（ハイラックス・オーバードライブ）が今大会2度目となるステージ優勝を飾り、総合15番手に浮上した。

　競技10日目のコースは、西部のネオムからアル・ウラーに向かうアップダウンに富んだステージで、総走行距離は583km、内342kmが競技区間（SS）となる。

　ステージ7で2015年大会以来の通算2度目、母国では初となるステージ優勝を飾ったアル-ラジはこの日、総合優勝を争うTOYOTA GAZOO Racingのナッサー・アル-アティヤ（トヨタ・ハイラックス）と、Xレイド・ミニ・JCWチームのステファン・ペテランセル（ジョン・クーパー・ワークス・バギー）の両名を従えるかたちでベストタイムをマーク。今大会2度目のステージウインを飾った。
　
　SS2番手となったトヨタのアル-アティヤとアル-ラジのタイム差は2分04秒。総合首位でステージ3番手に入ったペテランセルは、そこから39秒遅れでのフィニッシュとなったため、総合でのギャップは微減にとどまり依然として17分のギャップがある状況だ。

　四輪市販車部門8連覇を狙うチームランドクルーザー・トヨタオートボデーの三浦昂（TLC VDJ200）はステージ44番手タイムを記録し総合順位をふたつ上げて39番手に。チームメイトのロナルド・バソ（TLC VDJ200）もステージ46番手、総合41番手とこちらも順位をひとつ上げている。

　トラック部門の排気量10L未満クラス12連覇を目指して今大会に挑んでいる日野チームスガワラの菅原照仁（日野レンジャー）はSS12番手でフィニッシュ。部門総合13番手／クラス首位につける。

　二輪部門では前日、総合2番手につけていたトビー・プライス（KTM 450ファクトリー）のリタイアに続いて波乱が起きる。前日まで2日続けて総合首位に立っていたモンスターエナジー・ホンダチームのホセ･イグナシオ･コルネホ（ホンダCRF450ラリー）が転倒、リタイアを喫したのだ。
　
　26歳のチリ人ライダーはステージの252km地点でクラッシュを喫した。その後、彼はふたたび走り出しフィニッシュ地点までたどり着いたものの、頭部に大きな衝撃を受けていたことからメディカルチェックを受けることとなり、後にラリーからの離脱がアナウンスされた。

■コルネホを欠くも、ホンダ勢がふたたび1-2-3フィニッシュ

「僕はミッションに失敗してしまった。今日、僕は非常に激しい転倒を経験し数分間、意識を失っていた」と語ったコルネホ。

「（意識の回復後）ふたたびバイクに戻ることができたが、とてもゆっくり走ることしかできなかった。バイクはすべてが曲がっていたんだ」

「それでもステージ10のフィニッシュラインには間に合った。しかし、安全上の理由から、頭に受けた大きな打撃をきちんとチェックしてもらわなければならなくなった。電車に轢かれたような気分だよ」

「いまはチームや家族、トレーナー、そしてすべてのファンの多大なサポートと励ましに感謝するしかない。大きな夢まであと少しだったのに……それは未完のままになった」

　ラリーリーダーが姿を消した一方、コルネホを欠いたモンスターエナジー・ホンダチームは連日のワン・ツー・スリー・フィニッシュを達成。リッキー・ブラベック（ホンダCRF450ラリー）がプロローグを含む今大会3回目のステージ優勝を飾り総合2位に浮上すると、ホアン・バレダ（ホンダCRF450ラリー）を挟んでSS3番手タイムをマークしたケビン・ベナバイズ（ホンダCRF450ラリー）が総合首位に浮上した。

　トップと10分36秒差の総合3番手にはレッドブル・KTM・ファクトリーチームのサム・サンダーランド（KTM 450ファクトリー）がつけ、そのわずか4秒後方にバレダが続いている。

　14日に行われる“ステージ11”はアル・ウラーからヤンブーに向かう総走行距離598kmのコースだ。SS距離は当初464kmとされていたが、天候悪化の懸念から主催者は13日の時点でステージを50km短縮すると発表している。