フォーミュラEシーズン10が開幕。初戦メキシコE-Prixはポルシェのウェーレインが完勝

　1月13〜14日、2023／2024年ABB FIAフォーミュラE世界選手権シーズン10の開幕戦メキシコE-Prixがアウトドローモ・エルマノス・ロドリゲスで開催され、パスカル・ウェーレイン（タグ・ホイヤー・ポルシェ・フォーミュラEチーム）がポール・トゥ・ウインで自身5回目の優勝を飾った。

　2014年9月に上海E-Prixから選手権が始まったフォーミュラEは、今年で早くも10年目のシーズンを迎えた。昨季シーズン9には新型シャシー“Gen3”が導入されたことで、より激しく高度なレースが繰り広げられるようになっている。

　開幕戦の舞台となったアウトドローモ・エルマノス・ロドリゲスは、F1が開催される場としても知られ、市街地コースを主戦場とするフォーミュラEにとっては数少ないクローズドサーキットのひとつだ。

　まず決勝レース前に行われたデュエル形式の予選を制したのは、パスカル・ウェーレイン（タグ・ホイヤー・ポルシェ・フォーミュラEチーム）。フロントローには、セバスチャン・ブエミ（エンビジョン・レーシング）が続いた。

　迎えた決勝は、トップ集団がクリーンなスタートを見せ、順位をそのままにレースを開始する。ポールスタートのウェーレインは好調なペースで、徐々にギャップを築いていく展開に持ち込んでいく。

　フォーミュラEのレースでは、特定のコーナーに設定されたエリアを通過することで、モーター出力を50kw向上させることができる『アタックモード』の使用が義務付けられており、合計8分間のモードを2回に分けて使用することになっている。

　首位を走るウェーレインは、ライバルに先行して2回のアタックモードを使用し、逃げ切る戦略に出る。9周目には、14番手を走っていたロビン・フラインス（エンビジョン・レーシング）がターン17でクラッシュしてしまい、セーフティカーが導入された。

　レースは12周目に再開。トップは2番手スタートのブエミ、その真後ろに続くのはウェーレインだ。ブエミは最後のアタックモードを使用し、ウェーレインが首位に再浮上、すぐさまペースを上げてギャップのコントロールを開始する。

　トップを快走するウェーレインは、2.4秒差までそのリードを広げる。2番手のブエミも、ペースを上げて対抗するが攻め入る隙見いだせず。両者はエネルギー残量の表示が0.0％になるまでアタックを続け、最終的には1.162秒差で、ウェーレインが先頭でチェッカーフラッグを受けた。

　ウェーレイン、ブエミに続く3位には、4番手からスタートしたニック・キャシディ（ジャガーTCSレーシング）が入り、早々にアタックモードを完了する戦略が奏功してポジションアップに成功し、チーム移籍初戦で表彰台を獲得した。

　日本から参戦する唯一のチームであるニッサン・フォーミュラEチームからは、サッシャ・フェネストラズが9番手、オリバー・ローランドが20番手からスタート。アタックモードの使用戦略やエネルギーマネジメントによって大きく順位が変動していく中団勢を争い、最終的にローランドは11位、フェネストラズは12位でレースを終えている。

　ダブルヘッダーレースとなる第2／3戦ディルイーヤE-Prixは、1月26〜27日にサウジアラビアで開催される。

■2023／24年フォーミュラE第1戦メキシコE-Prix　順位結果