中村敬斗、両翼の形成が予想される伊東純也との連携に自信「特徴はすごい理解してるつもり」
2024年1月14日（日）1時15分 サッカーキング
ベトナム戦への意気込みを語った中村敬斗 [写真]=AFC
前日練習後に取材へと応じた中村は、「まずチームの役割をしっかり果たして、その上で自分の特徴を出せればいいかなと思う」とコメント。日本代表として臨む初の公式戦になるが、「いつも通り自分のやってきたことをやればいい」と普段通りのプレーを心がけると述べた。
また、アジアカップについては、「絶対優勝したい」と制覇への強い意欲を口にしながら、「チームとして日本として本当に取りたいタイトル」と重要性を強調。「コンディションを常に良い状態で、落とさないというのがキーになってくる」とアジア王者奪還へのポイントを分析している。
左サイドは三笘薫（ブライトン／イングランド）が負傷中のため、中村の先発が濃厚。スタッド・ランスのチームメイトである伊東純也と両翼を形成することが予想されるが、「伊東選手とは自チームでもやっているんで、特徴はすごい理解してるつもり」と連携面での手応えを明かし、「伊東選手が突破してくれるので、中に全エネルギーを注いで僕が入ってくるという（パターン）。逆サイドから入ってくるのは、得点になりやすいと思うので、そういうところを、自分の武器でもあるのでうまく形になればいいかなと思う」と同僚との得点機創出に自信をのぞかせた。
一方で、左サイドからの攻略についても、「徐々にもっと増やしていきたい」と述べつつ、1月1日に行われたタイ代表戦の2点目を例に挙げながら、「ボランチと、フォワードとかトップ下の人とうまく連係して崩していければいい」と力強くを語った。
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