大谷翔平の移籍先最有力はメッツ？金満オーナーの熱意を現地メディアが強調「契約は歴史的なものになるだろう」

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　シーズン開幕までまだ時間はあるものの、日本人スターの未来が大きな関心を集めている。

　今季、エンゼルスと１年契約を結んでおり、２０２３年オフにＦＡを迎える大谷翔平に対し、シーズン終了後、メッツが獲得に動くと米メディア『FanNation』が報じた。

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　同メディアは「ショウヘイ・オオタニは、ヘイローズとの契約最終シーズンに向かっており、２０２３年シーズン後にフリーエージェントとなる。オオタニの存在そのものがそうであるように、彼のプレーに対する評価は前代未聞のものになりそうだ」として、獲得のための資金が巨額となるものと記している。

　また、米ジャーナリストのヘイマン氏の見解も交えながら、今オフも大物プレーヤーを続々と加入させるなど豊富な資金力を誇るメッツであれば対応出来ると分析しており、メッツのスティーブ・コーエン・オーナーに対し「コーエンが、スター選手に途方もない金額を費やす意欲も、オオタニ同様に前例の無いものだ」として、大谷獲得には支障がないものと主張。加えてヘイマン氏が、来オフのメッツのターゲットが大谷と、パドレスのマニー・マチャドであると述べたとも伝えている。

　豊富な資金を誇り、これまでも大谷の移籍先として有力視されてきたメッツ。だが記事の中では、大谷がメジャー挑戦を決意した２０１７年オフ、同球団への移籍の意思を示さなかったとのエピソードも紹介しており、来オフ獲得へ向かうメッツにとっての「懸念点」と指摘した。

　それでも同メディアは「オオタニは少なくともコーエンの申し出を受け入れなければならないだろうし、一度話を聞いてしまうと、提示されるであろう巨大な金額を断るのは難しいかもしれない」と交渉が行われることは確実と予想している。他にも「オオタニの契約は歴史的なものになるだろうし、コーエンとメッツが関与しないわけにはいかない。コーエンは彼が望むすべてを手に入れることが出来るだろうか？来年の冬に判明するだろう」として、メッツの「金満ぶり」を強調した。

　まさに、MLBでも屈指の名門であるメッツは「大谷獲得」が可能な数少ない球団と言えるだろう。今後、メッツ球団、そしてコーエン氏による大谷へのアプローチがどのように行われていくのかなど、グラウンド外の動きもこれまで以上に注目されるシーズンとなりそうだ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]