初年度『TCRワールドツアー』は欧州4戦目としてイタリア・ヴァレルンガを選抜。ハンガリーと連戦に

　TCRイタリア・シリーズのカレンダーにも組み込まれる、ヴァレルンガ・サーキットを運営するACIヴァレルンガとACIスポーツは、2023年のイベント計画が承認されたのを確認するとともに、今季2023年より創設されるTCR規定の新たなグローバル選手権『TCRワールドツアー』のヨーロッパ域内4番目のイベントとして、ツアースケジュールに組み込まれたことを発表。6月9〜11日の週末に、TCRイタリアから最大18人のレギュラーも参加することがアナウンスされた。

　2018年に産声を上げ、2022年まで開催されたTCR規定最高峰、WTCR世界ツーリングカー・カップに代わる存在として、今季より戦いの幕が開くTCRワールドツアーは、世界各国の既存シリーズから「高い存在感を放ち、かつドライバーやチーム、そしてファンにとっての重要度が高い」イベントを選抜し、チャンピオンシップに相当するラウンド数を開催する意向を示している。

　その1戦に数えられることが決まったイタリア・ヴァレルンガのイベントは、リージョン選手権であるTCRヨーロッパ・シリーズから選出されたポルトガルはポルティマオでの開幕戦と、ベルギーのスパ・フランコルシャンの後にカレンダーに組み込まれ、ハンガロリンクでのレースウイーク1週間前に開催される予定となった。

　そのTCRワールドツアーでは、さらに南半球からTCRオーストラリア・シリーズの1戦であるマウントパノラマでのインターナショナル戦も計画されており、今後はさらに南米で2戦、アジアで1戦……おそらくオーストラリアでのさらなる1戦に加えて、マカオでの開催が提案されている。

　TCR規定を統括するWSCグループ代表を務め、このTCR規定の生みの親とも言えるマルチェロ・ロッティ会長は、イタリアでのイベントがTCRワールドツアーに組み込まれたことを受け「改めて、ヴァレルンガがTCRワールドツアーの初シーズンに参加する会場リストに加わったことを、心からうれしく思う」と喜びの言葉を述べた。

「我々はACIスポーツとサーキットの双方と素晴らしい関係を築いており、このTCRワールドツアーをイタリアにもたらすための彼らの熱心な協力に感謝している。トラックのレイアウトはツーリングカー競技に適したもののひとつであり、クルマのセットアップとドライビングスキルの点で最も要求の厳しいものになっている。ここではつねにエキサイティングなレースと、観客にとって多くの楽しみがもたらされるんだ」

　そのACIスポーツCEOを務めるマルコ・ロガーノは、イタリアの地でTCRワールドツアーのイベントが開催できることを「光栄に思う」と述べるとともに、新イベントによってTCRイタリアのスケジュールが変更されることも明言した。

「ACIの週末の枠内で、新たに誕生したTCRワールドツアーを歓迎できることを非常に誇りに思っている。ここ数年、我々ACIスポーツはTCRの競技が全国レベルで成長するのを助けるため最善を尽くし、驚くべき結果を達成してきた。今後もさらにWSCとの提携を強化し、ドライバーに世界レベルのイベントで競争する機会を提供できることを、本当にうれしく思っているよ」

「ACIスポーツとヴァレルンガは、このイベントを可能にするためにすぐに作業を開始し、TCRイタリアのその他の当該月イベントを、10月中旬に延期する決定を下している」

■2023年TCRワールドツアー暫定カレンダー

ラウンド　開催日　開催地
Rd.1　4月28〜30日　ポルティマオ（ヨーロッパ）
Rd.2　5月26〜28日　スパ・フランコルシャン（ヨーロッパ）
Rd.3　6月9〜11日　ヴァレルンガ（イタリア）
Rd.4　6月16〜18日　ハンガロリンク（ヨーロッパ）
Rd.5　8月　TBC（サウスアメリカ）
Rd.6　8月　TBC（サウスアメリカ）
Rd.7　11月　TBC（オーストラリア）
Rd.8　11月　バサースト（オーストラリア）
Rd.9　11月　マカオ（アジア／チャイナ）