ピットブースト初導入のフォーミュラE第3戦でギュンター勝利。ニッサンのローランドは第4戦優勝で選手権首位に

　2月14〜15日、2024／2025年ABB FIAフォーミュラE世界選手権シーズン11の第3&4戦ジェッダE-Prixがサウジアラビアのジェッダ・コーニッシュ・サーキットにて開催され、第3戦ではマキシミリアン・ギュンター（DSペンスキー）が、第4戦ではオリバー・ローランド（ニッサン・フォーミュラEチーム）が優勝を飾った。

　今大会の舞台となるジェッダ・コーニッシュ・サーキットはF1でも使用されており、フォーミュラEでは全長を3.001kmに縮めたショートレイアウトで使用される。さらに31周で競われる今回のレースでは、かねてよりアナウンスされていたピットブーストが第3戦で初導入された。

　まず、昼間に行われた第3戦の予選では、ギュンターとパスカル・ヴェアライン（タグ・ホイヤー・ポルシェ・フォーミュラEチーム）がファイナル進出を決め、1分14秒911のタイムを叩き出したギュンターがポールポジションを獲得。2番手ヴェアラインに続く3番手には、ニッサンのローランドがつける。

　続く決勝レースはナイトレース開催となり、スタートが切られるとギュンターがホールショットを決めて首位独走の態勢を築く。しかし、その後方集団でコーナーごとでマシンの接触やスピンが相次ぐなどの波乱が続き、7周目にはコース上にデブリがあるといったことからセーフティカーが導入されたが、9周目に解除されレース再開となった。

　レース中盤に入ると、ついに導入されたピットブーストのサイクルに入り、各車はピットへ向かって34秒間の急速充電を実施。上位を走っていたギュンターは17周目に、ローランドは18周目にピットブーストを行う。20周目には無事に全車がルーティン作業を終えた。

　その後レースは、ピット作業後に首位を取り戻したローランドがリードを築くも、先にピットインをしたギュンターが徐々に順位を取り戻し、終盤の26周目には2番手に浮上。30周目には、トップのローランドを射程圏内に捉えた。

　そして迎えた最終ラップには、テール・トゥ・ノーズの争いを繰り広げるローランドとギュンターに、テイラー・バーナード（ネオム・マクラーレン・フォーミュラEチーム）が加わって戦いは三つ巴に。

　防戦一方もどうにかポジションを保つローランドの逃げ切りが叶うかと思われたが、最終セクションでバッテリー残量がわずかに足りなかったか一瞬の失速を喫した。ギュンターはその隙を見逃さず、最終コーナーでローランドをすかさずパス。そのまま1位でチェッカーを受け逆転優勝を果たした。

悔しさをバネにローランドが第4戦を圧倒

　第3戦の翌日に開催された第4戦。予選ファイナルは、ニッサンのローランドとマクラーレンのバーナードによる一騎打ちとなり、バーナードがコンマ4秒の差をつけて見事にポールポジションを獲得し、シリーズ最年初のポールポジション記録も達成した。2番手のローランドに続く3番手は、ジェイク・ヒューズ（マセラティMSGレーシング）となった。

　第3戦と同じくナイトレースとなった第4戦決勝は、同じく31周でありながらもピットブーストは行われないフォーマットが採用。スタートが切られるとポールポジションのバーナードが鮮やかな蹴り出し先頭に立ち、逃げ切りの展開に持ち込む。その後方では、1コーナーでロケットスタートを決めたヒューズがローランドをパスして2番手に浮上した。

　12周目には、予選14番手からハイペースでポジションを上げてきていたロビン・フラインス（エンビジョン・レーシング）がアタックモードを活かし、バーナードとローランドをストレート上でまとめてオーバーテイクしトップに躍り出る。

　さらに14周目にはローランドもアタックモードで反撃し、首位を奪還。17周目ではバーナードも負けじと1番手のローランドをパスするも、19周目にローランドが1番手を取り返す。続く24周目では2度目のアタックモードを起動し、一度は隙を許したジェイク・デニス（アンドレッティ・フォーミュラE）からリードを取り戻すなど、ローランドの巧みな立ち回りでレースをリードした。

　ローランド独走状態のまま迎えた最終ラップでは、2番手争いが白熱し、バーナードとヒューズが一進一退の攻防を繰り広げた。首位ローランドは、後ろで激しく散る火花を尻目に、余裕をもってトップチェッカーを受け、2位はバーナードが勝ち獲っており、ヒューズは3位表彰台となっている。これで、今季2勝目を飾ったローランドがポイントランキング首位に立ち、2位のバーナードに対して17ポイントのリードを築いた。

　フォーミュラE“シーズン11”の次戦は4月12日、アメリカ・マイアミ州にあるホームステッド・マイアミ・スピードウェイにてマイアミE-Prixが開催される。NASCARやインディカーなど、北米のあらゆる主要レースシリーズの開催地としてお馴染みのトラックにて争われる第5戦の予選は日本時間で22時40分から、決勝レースは深夜3時5分より行われる予定だ。

■第3＆4戦ジェッダE-Prixの順位結果

■2024／2025年フォーミュラE第3戦ジェッダE-Prix　順位結果

■2024／2025年フォーミュラE第4戦ジェッダE-Prix　順位結果

※リザルトは編集部集計

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