ル・マン24時間:山下健太を擁するハイクラス・レーシング、2台出場ならばドライバーシャッフルへ

　WEC世界耐久選手権に参戦しているハイクラス・レーシングは、2020年6月のル・マン24時間レースで2台目のエントリーが受け付けられた場合、ドライバーラインアップのシャッフルを行う予定だ。

　デンマークのLMP2チームは今月、WECの2019／2020年シーズン最終戦であるル・マン24時間に、WECにフル参戦しているオレカ07と、ELMSヨーロピアン・ル・マン・シリーズへの出場を予定しているオレカ07の両方を投入する計画を明らかにしている。

　この2台体制がACOフランス西部自動車クラブに承認された場合、チームはアンデルス・フィヨルドバッハを山下健太、マーク・パターソンのトリオで戦うWEC組から、ヤン・マグヌッセンを起用するELMS組に移動させる予定だ。

　ハイクラス・レーシングは、フィヨルドバッハとデニス・アンダーセンのコンビでフル参戦するELMSのクルマに愛国心を象徴する、ナショナルカラーのコンセプトを設定していることからも明らかなように、今年のル・マンでデンマークの存在感を強く示す明確な野望を持っている。

「（ふたつめの）エントリーを獲得できると確信している」と語るのは、ハイクラス・レーシングの代表でかつてはフォルクスワーゲンモータースポーツの責任者も務めていたピーター・ウトフト。

「先日、ジェラール・ヌーブ（WECとELMSのCEO）と会って話をし、彼に（我々の計画の）バックグラウンドを説明した」

「ル・マンを訪れるといつもたくさんのデンマーク人を目にする。それは（9度の総合優勝を飾った）トム・クリステンセンの時代からだ。ここ数年はその人数が少し落ちてきたが、我々はそれを取り戻したいと思っている」

　チームは、フィヨルドバッハがル・マンで別のクルマに移ることで空くWEC車のラインアップひとつを、IMSA DPiクラスを戦うドライバーに置き換えることを目指しているようだ。

　名前が明らかになっていないこのドライバーは、WECのフルタイムドライバーであるパターソン、山下と33号車オレカ07をシェアすることになる。

　2019／20年シーズンのフィナーレで、ドライバーラインアップをシャッフルするハイクラス・レーシングの計画は、28日（土）に発表されるル・マン24時間のエントリーリストにELMS車が掲載されるかどうかによって決定する。