驚異のストライク率84.2％ 山本由伸の“快投デビュー”をド軍指揮官も絶賛「才能そのものが可能性を秘めている」

レンジャーズ打線を相手にしっかりと「結果」を残した山本。(C)Getty Images

　上々の“デビュー”だった。

　現地時間2月28日、ドジャースに所属する山本由伸は、敵地レンジャーズとのオープン戦に先発登板し、2回（19球）を投げて1安打、無失点、3奪三振で降板。メジャー初実戦で昨季のワールドシリーズチャンピオンを圧倒した。

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　まだ春先の1登板に過ぎないが、それでも強力打線を相手にしっかりとアピールしてみせた。

　初回に先頭のマーカス・セミエンを空振り三振に仕留めた山本は、続くエバン・カーターにセンター前ヒットを痛打されたが、ワイアット・ラングフォードをサードへの併殺打として危なげなく後続を断ち切る。これで勢いに乗った背番号18は、2回は2奪三振を含む三者凡退に仕留め、笑顔でマウンドを降りた。

　投じた19球のうち16球がストライクで、驚異のストライク率84.2％を記録した山本。予定していた2イニングを危なげなく終えた25歳には、指揮官も太鼓判を押している。

　試合後にドジャースのデーブ・ロバーツ監督は、地元局『SportsNet LA』のフラッシュインタビューで、「非常に効果的なピッチングができていたと思う」と称えた。

「ヤマモトは自分の感情もしっかりとコントロールしていた。今日は間違いなく興奮していたはずだけど、それを感じさせなかった。私からすれば、それも驚きではない。彼はただプロとして、速球、スプリット、スライダー、カーブを使って攻めた。今日の内容は本当に良かったし、自分の仕事をしてくれた」

　無論、この日最大級の注目を集めたのは山本だった。そうした周囲からのプレッシャーをものともしなかった胆力を指揮官は、「他のリーグや海外からやってきた投手ということで期待感もあるけど、それだけではない」と絶賛。「才能そのものが可能性を秘めている。だから球団として、彼がどんな活躍を見せてくれるのかとても楽しみにしている」と期待を寄せた。

　笑顔でデビュー登板を終えた山本。メジャーでのファーストステップは成功したと言えそうだ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]