MLB開幕戦で「史上初」日本人投手の直接対決実現も　「山本由伸VSダルビッシュ有」の可能性に現地記者が言及

山本とダルビッシュの投げ合いとなれば日本中から注目を浴びそうだ(C)Getty Images

　日本人投手対決が「MLB開幕戦」で実現するかもしれない。

　現地時間2月28日（日本時間29日）、ドジャースの山本由伸は、敵地レンジャーズとのオープン戦に先発登板。2回19球を投げて、被安打1、無失点、3奪三振と強力打線を圧倒した。

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　オリックス在籍時には21年から3年連続MVP＆沢村賞に輝き、今オフにメジャー投手史上最高額となる12年3億2500万ドル（約463億2500万円）を結んだ山本。チームではエースとして大きな注目を集めているが、早くも期待に応える投球を披露した。

　初回、先頭のマーカス・セミエンからいきなり空振り三振を奪うと、続くエバン・カーターには中前安打を浴びたが、3番のワイアット・ラングフォードを三塁併殺打に仕留め、この回を無失点に切り抜けた。2回には2三振を含む三者凡退で危なげない投球を披露。わずか19球で自身のデビュー戦を終えた。

　右腕が圧巻デビューを飾ったが、現地では山本が“大役”を任される可能性が浮上している。MLB公式サイトのジョン・モロシ記者は現地時間29日（日本時間1日）に自身のXを更新し、「ヨシノブ・ヤマモトとユウ・ダルビッシュが3月20日にソウルで先発登板する可能性がある」と報じた。

　また、パドレスの開幕投手にダルビッシュ有を予想し、「日本生まれの投手2人がMLB開幕戦で先発するのは史上初となる」とも伝えた。

　この報道に現地識者も続々と反応。スポーツライターのフランク・アミランテ氏は自身のXで「ヨシノブ・ヤマモトVSユウ・ダルビッシュが韓国で見られるかもしれない！」と投稿し、興奮している様子を示した。また、米メディア『ドジャーブルー』のマシュー・モレノ記者も自身のXで「ヤマモトは（現地時間）6日のオープン戦で登板した後、13日に登板し、開幕戦の20日の先発する可能性がある」と、今後の登板スケジュールを伝えた。

　ふたりはともに3月21日の開幕2戦目での登板が有力視されているが、MLB開幕戦で「山本VSダルビッシュ」が実現すれば、日本中がさらに熱狂するだろう。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]