抜群のスタートを見せた王者バニャイアがライバルを寄せ付けず開幕戦を制す/第1戦カタールGP決勝

2024年3月11日（月）3時45分　AUTOSPORT web

　ロサイル・インターナショナル・サーキットで開催されたロードレース世界選手権第1戦カタールGP。3月10日に行われたMotoGPクラスの決勝レースは、王者フランセスコ・バニャイア（ドゥカティ・レノボ・チーム）が制し、3連覇へ向け最高のスタートを切った。

　最終日を迎えた開幕戦のカタールGP。決勝レース前のウォームアップ走行ではマーベリック・ビニャーレス（アプリリア・レーシング）がトップタイムをマーク。2番手にマルコ・ベゼッチ（プルタミナ・エンデューロVR46・MotoGPチーム）、3番手にラウル・フェルナンデス（トラックハウス・レーシング）が並んだ。

　シーズン中唯一のナイトレースで行われるカタールGP。MotoGPクラスの決勝レースは現地時間20時にスタートが予定されていたが、各車がスターティンググリッドに着きグリーンフラッグが振られたところで、ラウル・フェルナンデスがマシントラブルによるものかエンジンストールをアピールし仕切り直し。

　決勝レースは1周減算の21周に変更され、ラウル・フェルナンデスはスペアマシンに乗り換え、最後尾からのスタートとなった。

　スタートが切られるとホルヘ・マルティン（プリマ・プラマック・レーシング）がホールショットを奪い、2番手にブラッド・ビンダー（レッドブルKTMファクトリー・レーシング）、3番手にバニャイアが続く。

　好スタートを見せたバニャイアは、その勢いでビンダー、そしてトップのマルティンを交わしオープニングラップを制する。

　マルティンは、ビンダーにも交わされ3番手まで後退。マルク・マルケス（グレシーニ・レーシングMotoGP）が4番手で追う状況となった。

　後方ではルーキーのペドロ・アコスタ（レッドブルGASGASテック3）がファステストをマーク。早々にエネア・バスティアニーニ（ドゥカティ・レノボ・チーム）、アレックス・マルケス（グレシーニ・レーシングMotoGP）をも捉えて5番手まで浮上する。

　4周目、マルティンが2番手を奪い返すも、ビンダーがぴたりと背後に迫りテール・トゥ・ノーズのバトルが繰り広げられる。その間にバニャイアはじわじわと逃げ始め、レース折り返し頃には約1秒ほどのリードを築いていた。

　第2集団はビンダーが先頭に代わり、3番手に後退したマルティンはなかなかペースを上げられずにいた。勢いに乗るアコスタはマルク・マルケスを捉えて4番手にポジションを上げ、マルティンに迫っていく。

　しかし、オーバーランでマルク・マルケスに交わされると一気にペースダウン。表彰台争いから脱落してしまう。

　4番手に浮上したマルク・マルケスもマルティンには迫ることができず、上位争いはこう着。悠々とトップを快走したバニャイアは、ライバルを寄せ付けず開幕戦を制した。

　ビンダーはマルティンの追撃に屈することなく2位。スプリントで勝利したマルティンが3位でフィニッシュ。マルク・マルケスは4位、中盤に猛烈な勢いを見せていたアコスタは最終的に9位まで順位を下げる結果となり、悔しいデビュー戦となった。

　日本メーカーはヤマハのファビオ・クアルタラロ（モンスターエナジー・ヤマハMotoGPチーム）が11位、ホンダのヨハン・ザルコ（ホンダ・カストロールLCR）が12位、ジョアン・ミル（レプソル・ホンダ・チーム）が13位でポイント獲得。中上貴晶（ホンダ・イデミツLCR）は19位で終えている。