優勝候補の一角と善戦も…横山久美「2得点とも相手のミス」

　4日のフランス戦で完敗を喫したなでしこジャパンは10日、パーダーボルンでドイツ代表と対戦した。

　ドイツのマルティナ・フォス・テックレンブルク監督も「後半は（悪かった前半に修正を加えて）リアクションを示せた」というように、1−0でリードしていた日本は相手の勢いに押し込まれ、同点に追いつかれた。それでも、直後に投入された横山久美（AC長野パルセイロ）は、少ないチャンスからチーム2点目を決めて、自身の役割を果たした。

「まずは、点を取ろうと思っていたし、チームが押されている中で、流れを変えようという気持ちで入りました」（横山）

　ドイツのエース、ジェニファー・マロジャンもこの2点目に対し、「2点目なんかは、ドイツのDF陣もうまくかわされた。ペナルティエリア内でも落ち着いて、横パスを通していた。それが創造性だし、クレバーでもある。インテリジェンスを備えた日本のプレーだ」と素直に賛辞を送った。

　とはいえ、1.FFCフランクフルトに在籍した経験があり、ブンデスリーガでストライカーとして活躍した横山にとっては、喜びよりも課題のほうが気になるようだ。

「2得点とも相手のミスで、見逃さずにシュートまで持っていけた、というのはある。でも、チーム全体でシュートシーンをもう少し増やしていかないと厳しい」

　自身の結果よりも、ワールドカップ優勝候補のドイツに苦戦したことを悔やんでいた。だが、それは自身の欧州での経験や、なでしこジャパンの一員として「強豪国と対戦してきた」という実感から来るものだろう。目前に控えた「FIFA女子ワールドカップフランス2019」で躍進するために、チーム全体でさらなる成長を目指す。

文＝鈴木達朗