大谷翔平が１００年ぶりの歴史的な一発！米メディアは「元祖二刀流」との“縁”を伝える「ルースが最初のホームランを打った１世紀後に」

大谷の先制４号２ランは歴史的な一発となった。(C)Getty Images

　現地４月１８日（日本時間１９日）、エンゼルスの大谷翔平は敵地・ヤンキースタジアムで行われたヤンキース戦に「２番・ＤＨ」で先発出場。１打席目に、相手先発のクラーク・シュミットが投げた３球目のスライダーを捉え、先制の４号２ランを放って５−２の勝利に貢献した。打球速度は今季最速の１１６・７マイル（約１８７・８キロ）を記録。昨季大谷とＭＶＰ争いを繰り広げたアーロン・ジャッジの前で、７試合ぶりとなる一発を叩き込んだ。

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　大谷がこの日放った本塁打は、“歴史的な一発”となった。試合前、ＭＬＢの公式テレビ局『ＭＬＢネットワーク』の公式Ｔｗｉｔｔｅｒは過去の映像とともに、「１００年前の今日、ベーブ・ルースが旧ヤンキースタジアムで史上初の本塁打を放った。そして今日、最高の二刀流プレイヤーであるショウヘイ・オオタニが、ブロンクスで主役を演じる」と投稿。同メディアが伝えたように、この日は１９２３年に完成した旧ヤンキースタジアムが開場してから１００周年の記念日だった。

「ベーブ・ルースが建てた家」とも呼ばれる同球場の記念日でいきなり先制ホームランを放った大谷。現地の各メディアはこの歴史的な一発に反応した。米紙『ワシントン・タイムズ』は記事を配信し、「ベーブ・ルースが旧ヤンキースタジアムで最初のホームランを打った日から１００年後のこの試合、ショウヘイ・オオタニがヤンキースタジアムでホームランを放った」と伝えた。

　また、『ＭＬＢ．ｃｏｍ』のエンゼルス番を務めるレット・ボリンジャー氏も「ちょうど１世紀後、大谷はルースに続いてヤンキースタジアムでＨＲを放つ」のタイトルで記事を配信。同氏は「ヤンキースタジアム、すなわち『ルースが建てた家』がブロンクスにオープンしたのは、ちょうど１００年前の火曜日だった。野球界最後の二刀流スーパースター、ベーブ・ルースは、開幕戦のホームランでその球場の名を刻んだ」と紹介。さらに、「その１世紀後、野球界で唯一の二刀流選手であるショウヘイ・オオタニが、ヤンキースタジアムで初回に２ランホームランを放ち、エンゼルスを勝利に導いたのは、まさにふさわしいことだった」と言及し、歴史的な一発を称えた。

　昨季はベーブ・ルース以来、１０４年ぶりとなる同一シーズンでの「２桁勝利・２桁本塁打」の偉業を達成した大谷翔平。偉大な２人の二刀流は不思議な縁で繋がっているのかもしれない。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]