「借金７」で５位に沈む楽天　球団ＯＢの鉄平氏が指摘した「上位進出へ条件」は

球団OBの鉄平氏は打線の奮起に期待した(C)CoCoKARAnext

　開幕から間もなく１か月が経過するプロ野球。楽天はここまで２１試合を終え、７勝１４敗、パ・リーグ５位（４月２８日現在）と厳しい戦いを強いられている。

　楽天のここまでの戦いぶりを球団ＯＢはどう見ているのか。現役時代は外野手として２００９年にパ・リーグ首位打者に輝くなど巧打者として活躍し、２０２０、２１年には東北楽天ゴールデンイーグルスで打撃コーチも務めた鉄平氏が、パ・リーグ５位を走るチームについて語った。

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　借金「７」と低迷するチーム状況だが、打撃コーチを務めた経験もある鉄平氏は「まずは、防げたであろうミスをなくすことが大事。こういうチーム状態が良くないときには、ミスは致命的になる。打てないのは課題ですけど、その部分はなかなか首脳陣の立場からはコントロールが難しい部分ですから、それ以外のところで首脳陣がコントロールできる部分の成功率を上げていく作業になりますね。そういったところから徐々にチームにいい流れにしていきたいですよね」と話し、楽天が浮上するきっかけについて話した。

　また、上位浮上のキーマンとしては「こういう時は、やっぱりベテランの力が必要になると思っています。例えば、今は２軍で調整中の銀次ですね」と、プロ１８年目のベテランの名前を挙げた。「銀次のようなベテラン、今までチームを支えてくれていた選手は、やはり頼りになる。１軍に戻ってきたら、まずは代打になると思いますが、あれだけの選手が代打で控えているだけで、相手チームも頭に入れて置かなければならない」と話し、ベテラン選手の必要性を語った。

　さらに、鉄平氏は「ピッチャーが抑えて少ない点数で勝つのが今の理想系ではありますが、そこから脱却して打線も伸びてこないと、楽天に明るい未来はないと思っているんです。ピッチャーに負担がかかりすぎて、ペナントの中盤から終盤に掛けてピッチャーが息切れしてしまう。タイトなピッチングが続くと、やはりすり減ってしまい、終盤の失速に繋がってくるというのはあるんです。だから、そこを打線がフォローして、もっと楽な試合を増やしていければいいですね」と、ここまでチーム打率．１９６（４月２８日現在）と低迷する打線の奮起に期待した。

　苦しい状況が続く楽天だが、きっかけを掴み、上位へ浮上することができるか。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]