メジャーで珍しい親子遊撃手…オールスタープレーヤーの父を追う息子がアスレチックスで躍動！打率６位！

　ＭＬＢは米国内での開幕から１か月が経った。開幕直後ヤンキースの本塁打量産で話題になった魚雷バットはなりを潜め、現在はロッキーズの極度の低迷とヤンキース・ジャッジの高打率が注目されている。

　そんな中、アスレチックスの新人ジェイコブ・ウィルソン遊撃手の奮闘が光っている。先週は２４日レンジャーズ戦にサヨナラ安打、翌日のホワイトソックス戦で今季３号アーチを放った。打率は３割２分１厘で、ア・リーグ打率６位につけている。

　２０２３年ドラフト全米６位で指名され、２年間はマイナーで７９試合に出場し、打率４割１厘の安打製造機ぶりを発揮。昨季昇格したメジャーでは２８試合で打率２割５分も、今季も新人王資格を有しており、サクラメントでプレーするアスレチックスにあって人気も急上昇だ。

　彼は親子でメジャーリーガーだ。父親のジャック・ウィルソンは通算１２年、１３７０試合に出場した遊撃手。パイレーツ時代の２００４年オールスター戦に出場し、同年シルバースラッガー賞を受賞している。７月末のトレードデッドライン間近でマリナーズに移籍した２００９年には有識者が選ぶフィールディングバイブルにも選出されるなど、攻守両面でメジャーを代表する遊撃手だった。

　メジャーの親子選手には投手同士、外野手同士が少なくないが、遊撃手としてそろってメジャーのレギュラーを長く務めるケースは珍しい。ロイ・スモーリー親子（父親通算８７２試合、息子通算１６５３試合）くらいしか見当たらない。

　アスレチックスのチーム内でも、２３歳のウィルソンの将来を楽しみにする声が上がる。コッツェイ監督が「私の期待は彼が堅実で、平均以上のメジャーの遊撃手になること」と言えば、昨季はメッツでスーパースター、フランシスコ・リンドア遊撃手とチームメートだったエースのセベリーノは「まだ若いのに、彼（ウィルソン）はとても成熟したプレーをする。長く続けてくれるといいな」と話した。

　一方、ウィルソンは「今は毎日心臓がドキドキしながら試合に臨んでいる」と若手らしく対応。ただ「冷静さを保つことだけを心がけている」と言うだけのエピソードもある。２４日のレンジャーズ戦では、相手投手のジャクソンがどんな球を投げるか、コッツェイ監督に質問。「スライダー」と聞くと、そのスライダーを狙ってサヨナラ安打にする臨機応変さも見せつけた。

　「父は僕のロールモデル。父のようになりたいと思いながら育ったんだ」とウィルソン。尊敬する父親を追い越すような選手になれるのか、注目していきたい。

　【参考】米大リーグ公式サイト

　蛭間　豊章　（ベースボール・アナリスト）