元名古屋ベンゲル氏、マンUとトッテナムのCL出場権について異例の主張

　かつてJ1の名古屋グランパス（1995-1996）やプレミアリーグのアーセナル（1996-2018）で指揮を執ったアーセン・ベンゲル氏が、リーグでは低迷しているにも関わらずUEFAヨーロッパリーグ（EL）では準決勝まで勝ち上がっているマンチェスター・ユナイテッドとトッテナム・ホットスパーのUEFAチャンピオンズリーグ（CL）出場権について、異例の主張を行った。

　UEFA（欧州サッカー連盟）は2014年に規定を改定しEL優勝クラブにCL出場権を与えているが、ベンゲル氏は5月5日にスポーツ専門局『BeIN Sports』のインタビューで、この制度に対して「正しくない」「自動的にELには出場できても、CLに出るべきとは限らない」と述べた。

　ユナイテッドとトッテナムは、いずれも今2024/25シーズンのリーグ（第35節現在）で欧州大会出場圏外となる15位と16位に位置している。しかし、ELでは準決勝第2戦を前に合計スコアのリードを保っており、5月22日の決勝で両チームが対戦する可能性が高い。トッテナムはノルウェー1部ボデ／グリムトに対して第1戦を3-1で勝利し、ユナイテッドはラ・リーガのアスレティック・ビルバオにアウェイで3-0の快勝を収めている。

　特にプレミアリーグでは既に最大で5クラブがCLに出場できる状況にあるため、ベンゲル氏はユナイテッドまたはトッテナムにCL出場権が与えられることに対し「UEFAが再考すべきことだ」と主張。一方で、「ELを競技として魅力あるものに保つには、CL出場権という報酬が必要だ」との反対意見があることも認めている。

　ベンゲル氏は2018年にアーセナル監督を退任後、翌年に国際サッカー連盟（FIFA）のグローバルフットボール開発責任者に就任。以降、オフサイドルールの見直しやワールドカップの隔年開催提案など、複数の制度改革を提唱している。