レーシングドライバー前澤友作、フェラーリ・チャレンジのデビュー戦でクラス優勝&3位の活躍

2024年5月12日（日）20時1分　AUTOSPORT web

　5月10〜12日、静岡県の富士スピードウェイで行われたフェラーリ・チャレンジ・トロフェオ・ピレリ・ジャパンの第2ラウンドで、このレースがフェラーリ・チャレンジのデビュー戦となった前澤友作（コーンズ芝）がレース1でコッパ・シェル・アマクラス3位、レース2でクラス優勝という活躍をみせた。

　実業家として高い知名度を誇る前澤は、2023年から自らのレーシングチーム『MAEZAWA RACING』を組織。初年度はGTワールドチャレンジ・アジアにチーム総監督として臨み1勝を挙げている。2024年に向けては、自らドライバーとして挑戦することを自身のYoutubeチャンネル（https://www.youtube.com/@YusakuMaezawaTV）内で明かし、横溝直輝のコーチングのもと、藤井誠暢が運営するドライビングラボ『simdrive』やコース実走を経てトレーニングを積んできた。

　2023年10月ごろからトレーニングを開始し、ライセンスも取得。迎えた本格レースデビューが、今回富士チャンピオンレースシリーズ内で開催されたフェラーリ・チャレンジ・トロフェオ・ピレリ・ジャパンの第2ラウンドだ。

　フェラーリ・チャレンジ・トロフェオ・ピレリ・ジャパンは、フェラーリ488チャレンジ・エボを使って世界各地で争われている最速のワンメイクシリーズのひとつ。日本では第1ラウンドがF1日本グランプリのサポートレースとして開催され、今回が第2ラウンドだ。横溝が「どうせチャレンジするなら世界に挑戦していきたい」として前澤のデビューに選んだフィールドだ。フェラーリ・チャレンジは4クラスに分けられるが、今回はレース経験が浅いドライバー向けのコッパ・シェル・アマクラスにエントリー。14台のなかでクラス優勝を目指すことになった。

　プラクティスから順調にレースウイークを進めた前澤は、5月11日（土）のレース1では安定した戦いをみせるとクラス3位でいきなり表彰台を獲得。さらに、5月12日（日）は8時30分から行われた予選ではクラスのコースレコードでポールポジションを獲得。さらに、13時からの決勝レースではバトルも展開し、見事総合17位／クラス優勝を飾ってみせた。ジェントルマンドライバーのデビューレースとしては破格の結果と言っていいだろう。

　フェラーリ・チャレンジの第2ラウンドのはレース1、レース2とも内田優大（ロッソ・スクーデリア）が総合で連勝を飾った。