【巨人】 トレード加入のリチャードが入団会見で決意「結果で恩返しできたら」１軍登録へ

会見を行ったリチャード（カメラ・小林　泰斗）

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　ソフトバンクからトレードで加入した巨人のリチャード内野手が１３日、マツダスタジアムで入団会見を行った。１２日に秋広優人内野手、大江竜聖投手とリチャードの２対１のトレードが成立したことが発表され、巨人へ加入。リチャードは「驚きと、ジャイアンツのユニホームを着て今日から野球ができるっていう喜びと感謝の気持ち。ホークスで８年間プレーしてきた成長、これからも成長していくんですけど、その感謝の意味を込めて、ジャイアンツの結果で恩返しができたら」と決意を示した。

　１８９センチ、１２３キロの恵まれた体格を持ち、昨季までウエスタン・リーグで５年連続本塁打王、３年連続打点王を獲得。開幕スタメンで迎えた今季は６試合２２打数２安打で４月５日に出場選手登録抹消されていた中、心機一転、新天地で飛躍を目指すことになった。巨人の印象については「相手チームとして戦ってきたんですけど。威圧感があった。そのチームの一員になれる喜びがある」と語った。

　チームは主砲の岡本が左肘の負傷で離脱中。打線のつながりを欠き、現在３１イニング連続適時打なし。坂本も前日１２日に再調整で再び登録を抹消されている。一塁と三塁を高いレベルで守れるリチャードへの期待は大きい。「今日から岡本選手のようにはさすがにできないですけど、自分のできる範囲のプレーは全力で出したい。チーム的にも勝てるように、チームプレーを大事にして、岡本さんが帰ってくるまで、とはいわず、頑張ってチームが勝てるように自分の力を出せるように頑張りたい」と意気込んだ。

　◆リチャード　本名は砂川（すながわ）リチャード。１９９９年６月１８日、沖縄県生まれ。２５歳。沖縄尚学から１７年育成ドラフト３位でソフトバンク入団。２０年３月に支配下選手契約。２１年９月５日のオリックス戦（ペイペイＤ）で史上８８人目の満塁弾でのプロ１号。通算１００試合で４５安打、打率１割６分、１０本塁打、２７打点。１８９センチ、１２３キロ。右投右打。