立浪中日 借金１４の「危険水域」ささやかれる「埋まらない穴」とは
2023年5月22日（月）11時38分 ココカラネクスト
ＷＢＣ右腕の高橋でも連敗ストップならず(C)Getty Images
中日は２１日の巨人戦（東京ドーム）に２−５と敗れ、７連敗で借金は今季ワーストの「１４」。４０試合消化時点で、早くも昨季の最多借金に並ぶ「危険水域」に入った。
先発はＷＢＣメンバーでもある高橋宏斗。若き剛腕に連敗ストッパーの期待がかかるも、２回にウォーカーに２ランを被弾、３回二死からもあわやホームランとなる当たりを坂本勇人に許すなど好調な巨人打線の勢いに飲まれ、４イニング６安打３失点で降板となった。
【動画】侍ジャパン右腕の高橋宏斗も…、２回にウォーカーに４号２ランを浴びた場面
若きエース候補が早期降板したことも痛かったが、さらに痛いのは低迷続く打線だった。プロ初登板となる育成右腕の松井颯相手に５回までわずか２安打に屈した。間違いなく緊張を伴ったプロ初マウンドで攻略の糸口を見つけられず、封じこめられた。
さらに７回には三塁コーチがサインを出し間違える「ミス」も重なり、いいところなく、７連敗を喫した。
これで４カード連続負け越しと苦戦続くチームの要因として、球界ＯＢの間からも多く指摘されているのは失策の多さにもある。
この日の試合も２点を追う３回二死一、二塁の場面で大城卓三の打ちそこなった当たりを二塁後方に守っていたルーキーの村松開人がファンブル。送球をあせったのか、二死満塁のピンチを招いた。前日も同じ遊撃ポジションで２回に龍空がファンブルと、基本的な守備ミスが続くことで投手陣のリズムも乱れる、負の連鎖が続いている。
ここまでのチーム失策数は「３２」とリーグワースト。一方、３位に浮上した巨人は「１５」と、最近は三塁を守るルーキー門脇誠のファインプレーがたびたび話題に上がるなど、守備力の差も勝敗を分けているといえそうだ。経験の浅い若手を積極起用していることでミスはつきものともいえるが、この「課題」をしっかり克服しない限り、上位浮上も望めない。
４０試合を経過し「借金１４」はあまりに重い数字。この苦境をいかに乗り越えるか。立浪監督の采配にも引き続き注目が集まりそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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