岩佐歩夢、ガードレールにタッチも決勝レース1のフロントロウ獲得【FIA F2第6戦モンテカルロ 予選】

　5月26日、2023年FIA F2第6戦の公式予選がモナコのモンテカルロ市街地コースで開催され、メルセデス育成のフレデリック・ベスティ（プレマ・レーシング）が最速タイムを記録し、自身通算2度目となるフィーチャーレース（決勝レース2）のポールポジションを獲得した。

　今大会の予選は全22台をふたつのグループに分けて実施し、ランキング3位につけるホンダ＆レッドブル育成の岩佐歩夢（ダムス）はグループBの5番手で予選を終えた。

　通常30分間のセッションで決せられるFIA F2の予選だが、例年モンテカルロ大会では11台づつの組み分けを実施している。2023年はカーナンバーが偶数のドライバーがグループA、奇数のドライバーがグループBへと組み分けされ、カーナンバー11の岩佐はグループBに出走した。

　セッションはそれぞれ16分間行われ、トップタイムをマークしたドライバーがフィーチャーレース（決勝レース2）のポールポジションを獲得。そしてトップタイムが速い（ポールシッターと同じ）グループが奇数グリッド、遅いグループが偶数グリッドを獲得する。なお、スプリントレース（決勝レース1）はリバースグリッドで決せられるが、こちらはトップタイムが遅い組の5番手がポールシッターとなる。

　26日の現地時間15時10分（日本時間22時10分）より行われた予選Aグループは、気温26度、路面温度49度というドライコンディションで幕を開けた。Aグループには地元モナコ出身のアーサー・ルクレール（ダムス）を含む11台が出走。

　コース上は混雑もなく、各車間合いを開けながらウォームアップを実施。残り10分を切り、タイヤへの熱入れが済んだユアン・ダルバラ（MPモータースポーツ）からアタックを敢行。ダルバラは計時上の5周目に1分22行725を記録するが、その直後にはアルピーヌ育成のビクトール・マルタンス（ARTグランプリ）が1分22秒244をマークしてトップに浮上。一方、ルクレールも最初のアタックを敢行も、記録は1分23秒340で暫定6番手と伸びない。

　さらに、残り6分というところでリチャード・フェルシュフォー（ファン・アメルスフォールト・レーシング）が1分21秒639をマークしてトップに浮上。しかしその直後、ルクレールがターン19（最終コーナー）でアウト側のウォールにクラッシュ。これでセッションは残り5分49秒というところで赤旗中断となる。

　セッション再開を迎え、ウォームアップも鑑みチャンスは2アタックとなるなか、ダルバラが1分21秒642と自己ベストをマーク。しかし、残り2分を切りマルタンスが1分21秒231をマークしトップに浮上。2番手にジャック・ドゥーハン（インビクタ・ビルトゥジ・レーシング）と、アルピーヌ育成が続く。

　そして各車ラストアタックという終盤、ダルバラがターン5でウォールにヒットしマシンを止めた。これでセッションは残り時間18秒というところで2度目の赤旗が導入され、そのまま終了。Aグループトップはマルタンス、Aグループ2番手にドゥーハン、3番手にフェルシュフォーが続いた。クラッシュを喫したルクレールはAグループ9番手という結果となった。

■2023年FIA F2第6戦モンテカルロ予選
グループA暫定結果（編集部集計）

　続いて岩佐の出走する予選Bグループは、当初の予定から4分遅れとなる現地時間15時38分（日本時間22時38分）に開始された。残り11分を切り、レッドブル育成のデニス・ハウガー（MPモータースポーツ）からアタックを開始。ハウガーはまず1分22秒979をマーク。その直後に岩佐が1分21秒983をマークして一時はトップに浮上するが、ランキングトップのテオ・プルシェール（ARTグランプリ）が1分21秒630で岩佐を上回る。

　残り7分を切り各車2アタック目に入るも、岩佐はターン10（ヌーベル・シケイン進入）で左フロントタイヤをウォールにヒットしてしまいタイム更新ならず。そんななか、プルシェールが1分21秒254とタイムを更新する。

　岩佐は再びアタックを敢行するも、暫定4番手。その直後、メルセデス育成のフレデリック・ベスティ（プレマ・レーシング）が1分21秒053を叩き出し、プルシェールからトップを奪うと同時に、予選グループA最速のマルタンスのタイムを上回る。その後も数台がアタックを敢行も、クレモン・ノバラック（トライデント）がターン8でクラッシュし、残り16秒というところで赤旗が掲示されセッションは終了。

　これでグループB最速タイムをマークしたベスティが、今季初＆通算2度目となる決勝レース2のポールポジション獲得となった。セクター1自己ベスト更新していたなか、アタック終了を余儀なくされBグループ5番手で予選を終えることとなった岩佐歩夢は決勝レース1をフロントロウ2番手から、決勝レース2を9番手から迎えることとなった。

　続く決勝レース1は27日日本時間21時15分より行われる。予選の悔しさを跳ね除ける岩佐の走りに期待したい。

■2023年FIA F2第6戦モンテカルロ予選
グループB暫定結果（編集部集計）