「右手のけいれん？ 問題ない」大谷翔平が今季40号で“大台到達”！シーズン58本ペースでキング独走「世界最高だ」

兜セレブレーションで味方からの歓迎を受ける大谷。その打棒に球場も沸き返った。(C)Getty Images

　現地8月3日、エンゼルスの大谷翔平は本拠地で行われたマリナーズ戦に「2番指名打者兼投手」で先発出場。8回の第4打席に今季40号の本塁打を放った。

　先発登板も果たしていたこの日の大谷は4回までマリナーズ打線を無失点に抑える好投を披露していた。だが、5回のマウンドには突如としてホセ・ソリアーノが上がり、背番号17は降板を余儀なくされた。

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　球団によると、大谷は右手のけいれんが原因で降板となった。しかし、そのまま終わらないのが、彼が「偉才」と言われる所以だ。

　指名打者で出場を続けた大谷は「打者」として本拠地を沸かせた。

　まず、1点ビハインドで迎えた6回には申告敬遠で出塁すると、すぐさま二盗に成功。後続の打者がタイムリーを放った間に同点のホームを踏んだ。

　さらに1点リードで迎えた8回の第4打席で大谷は、マリナーズ3番手右腕のアイザイア・キャンベルが投じたインコース真ん中への速球を完璧に捉え、打球を右中間スタンドまで運んだ。強烈な一発は打球速度106.7マイル（約171.7キロ）、飛距離390フィート（約118.9メートル）を計測した。

　6試合ぶりの一発を放った大谷はこれで今季40号の大台に到達。今季のMLBで両リーグ最速での到達となり、シーズン58発ペースとなった。なお、ア・リーグ本塁打ランキングでは2位のロベルト（ホワイトソックス）に11本差をつけてトップを独走している。

　大谷が放った“大台到達”となる一撃に現地メディアも驚きを隠せない。MLB公式のX（旧Twitter）アカウントは「ショウヘイ・オオタニが40号ホームランを放ったMLB一番乗りの選手となった！」と興奮気味に投稿。米メディア『The Athletic』の元記者ブレント・マグワイア氏も自身のアカウントで「世界最高の選手だ」と反応し、二刀流スターを称えた。

　また、現地メディア『Talkin’ Baseball』も「右手のけいれん？ 問題はない。ショウヘイ・オオタニが40本目のホームラン！」と投稿。右手の痙攣の影響を受けながらも40号のアーチを放った大谷に驚きの様子だった。

　負傷をこらえながらも本拠地を熱狂させた大谷は、ここから50号に向けて量産体制に入るのか。その打棒に注目だ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]