ニューガーデンが今季5勝目。琢磨は今季最上位を更新【順位結果】インディカー第15戦ゲートウェイ決勝レース

　ワールド・ワイド・テクノロジー・レースウェイで開催されたNTTインディカー・シリーズ第15戦。20日に行われた決勝レースは、ジョセフ・ニューガーデン（チーム・ペンスキー）が終盤のリスタートで逆転し、今シーズン5勝目を挙げた。

　予選8番手からレースに挑んだ佐藤琢磨（デイル・コイン・レーシング・ウィズ・リック・ウェア・レーシング）は、今季最上位となる5位でレースを終えている。

　天候の悪化を危惧し、予定より30分繰り上げてスタートしたインディカー第15戦。ポールポジションのウィル・パワー（チーム・ペンスキー）を先頭に2列縦隊で決勝レースが幕を開ける。

　パワーはトップをキープし、8番手スタートの佐藤琢磨はアレックス・パロウ（チップ・ガナッシ）を交わし7番手に。予選でスピンを喫し最後尾スタートとなったフェリックス・ローゼンクヴィスト（アロウ・マクラーレンSP）は一気に13番手までポジションを上げる。

　50周を過ぎると1回目のピット作業を行うドライバーが増え、トップ勢では6番手のスコット・ディクソン（チップ・ガナッシ）が58周目でピットイン。琢磨も翌周ピットへ。パワーも60周目にピットイン。

　最初のルーティンピットを終えると、パワーがはトップをキープ。マクラフランがポジションを上げ2番手に。3番手に落ちたエリクソンは63周目にオワードに交わされ、さらにポジションを落としてしまう。

　91周目、2番手のマクラフランに迫ったオワードだったが、バランスを崩しニューガーデンに交わされ4番手に。一方、佐藤琢磨はディクソンをオーバーテイクして6番手に浮上する。オワードは102周目にニューガーデンをオーバーテイクし3番手を奪い返す。

　琢磨は103周終わりで早くも2回目のピットイン。4ストップのストラテジーを変更することに。

　120周目、ディクソンが2回目のピットイン。トップのパワーと2番手のマクラフランも125周目にピットへと向かう。

　上位陣がピット作業を終えると、琢磨が2秒差でトップに浮上する。2番手にパワー、3番手にマクラフラン、4番手にオワード、5番手にエリクソンという順に。

　145周目、ジャック・ハーベイ（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）がウォールにヒットし、今日最初のイエローコーションとなる。

　ピットレーンがオープンするとマクラフラン、ニューガーデンがピットイン。トップの琢磨は無線でのやり取りがうまくいかず、翌周にピットインとなってしまいペンスキーの2台に先に行かれてしまう。

　再びパワーがトップに立ち、オワード、エリクソン、ディクソン、パロウという順で琢磨は8番手でリスタートを迎える。

　158周目にレースは再開。オワードがターン2でアウトサイドからパワーを交わしトップを奪取。ニューガーデンもニュータイヤでポジションを上げ、エリクソン、パワーを次々と交わすと、165周目にオワードもオーバーテイクしトップに浮上する。

　ニューガーデンは一気に差を広げ、10周後には2番手のオワードと6秒差に。同じくタイヤ交換を行ったマクラフランも175周目にパワーを交わし、翌周にはオワードをオーバーテイク。一方、琢磨はバックマーカーに苦戦しポジションを上げられない。

　195周目、パワーがピットイン。オワードは197周を走行してラストのルーティンピットへ。

　207周目、マクラフランがピットイン。翌周にはトップのニューガーデンもピットへと向かう。ニューガーデンはマクラフランの後ろでピットアウトし、ポジションダウン。

　琢磨は、211周を終えてピットイン。全車ラストのピット作業を終えるとマクラフランがトップ、ニューガーデン、オワード、パワー、デイビッド・マルーカス（デイル・コイン・レーシング・ウィズHMD）、エリクソン、琢磨の順に。

　215周目、降雨のためイエローコーションとなり217周目にレッドフラッグが振られ中断となる。

　日も沈んでナイトセッションとなったワールド・ワイド・テクノロジー・レースウェイ。約2時間後にようやくレースは再開を迎える。

　コーションラップでレースが再開すると、燃料が厳しかったチップ・ガナッシ勢はピットインし、後方からの追い上げを狙う。

　グリーンフラッグは225周目、残り36周の勝負に。ニューガーデンがターン3でマクラフランを交わしトップに浮上する。

　230周目、マルーカスがパワーをオーバーテイク。さらに琢磨もパワーを交わして5番手に。

　勢いに乗るマルーカスはオワードを責め立てる。244周目、マルーカスはターン3でオワードを攻略し3番手に。さらに前の2台を追いかけていく。

　残り10周、ニューガーデン、マクラフラン、マルーカスの3台は1秒差内となる。

　残り1周、ターン1のアウトサイドからマルーカスがマクラフランをオーバーテイクし2番手を奪取。ニューガーデンは、そのままトップをキープし今シーズン5勝目を挙げた。マルーカスがうれしい初表彰台を獲得。3位にマクラフランとなった。

　最後までオワードを攻めた佐藤琢磨。抜くことはできなかったが、今季最上位となる5位でフィニッシュしている。

■NTTインディカー・シリーズ第15戦ゲートウェイ決勝レース結果