先発翌日に圧巻の「３４号片手弾」！大谷翔平は「ＭＬＢで最もクールな男」と米メディア脱帽「文字通りすべてをこなす」

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　エンゼルスの大谷翔平は現地９月１１日（日本時間１２日）、敵地で行われたアストロズ戦に「２番・ＤＨ」でスタメン出場し、今季３４号本塁打を記録した。

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「驚愕の一本」は初回に飛び出した。エンゼルスのトップバッター、マッケンジー・モニアクがいきなり三塁打で出塁。先制点のチャンスで第１打席に立った大谷は、アストロズ先発のルイス・ガルシアの変化球攻めにより１ボール２ストライクと追い込まれる。そして４球目、またしても投じられた変化球に対し、体勢を崩しながらバットでとらえると、打球は高々と上がりライトスタンドへと消えた。

　外側低めのカーブに食らいつき、右手一本でスイングする形ですくい上げるように打ち返す、大谷の打撃テクニックが発揮された一打となった。

　さらに大谷は３回の第２打席でもセンターオーバーの２ベースヒットを放つなど、この日も４打数２安打とマルチ安打を達成。チームは４−１２と大敗を喫するも、大谷の打棒にファンは酔いしれることとなった。

　前日には投手として先発マウンドに登り、５回を１失点に抑え１２勝目。登板の翌日には本塁打と連日の活躍に、現地メディアでも驚きを表現する言葉が並んでいる。

　米スポーツサイト『Essentially Sports』では、この日の試合後に配信された「オオタニ片手でホームラン　ファンも感嘆の声」と銘打ったトピックの中で、大谷の今季３４本目となる本塁打に触れている。

　記事では「アストロズのルイス・ガルシアはなかなかいいカーブを投げたが、オオタニは手を伸ばして片手でボールをとらえ、右翼の壁を越える３８８フィートのホームランを放った」と初回の本塁打を振り返り、さらに「これは彼のシーズン３４本目のホームランで、マウンドで１２勝目を挙げた翌日のことだった」として登板翌日のハイパフォーマンスを称えている。

　また他にも「ショウヘイ・オオタニは、ＭＬＢで最もクールな男だ。彼は文字通り、投打ともにすべてをこなすことができる」として二刀流での活躍に賛辞を送り、「ポストシーズンでプレーを見られない可能性が高いのは残念だが、我々はまだ彼が野球場で行う素晴らしいプレーで驚嘆することができる」として期待を寄せた。

　同メディアはトピックの最後に「彼は特別だ」と綴り、締め括っている。投打で連日のようにファンを魅了し続けている大谷は、まさに唯一無二の存在といえるだろう。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]