巨人・坂本　キャプテン「はく奪」も　待ち受ける「いばらの道」

　巨人は１１日の広島戦（マツダスタジアム）に７ー０と勝利。丸、中田、ウォーカーの一発攻勢で連敗を２で止めた。

　打線の組み替えが成功した。この日は１０試合ぶりに２番に坂本を起用、その坂本が３安打の猛打賞、下位につなぐ役目を果たし、７番のウォーカーが２本塁打と効果的に得点を奪った。

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　原監督は「勇人（坂本）を２番に置いておくと、いろいろなことができるというかね。ウォーカーを２番に置いておくと、なかなかそこはね（やりにくい）」と意図を説明。坂本は最近打撃も低迷していたが、２番に戻って期待された働きを見せた。

　一方で坂本をめぐっては「女性問題」が取りざたされている。１０日に「文春オンライン」で報じられたのは、坂本が一般女性に対して中絶トラブルを起こしていたというもの。記事の中ではＬＩＮＥでのやり取りを含め、女性との生々しいやり取りの音源も流出するなど、「巨人軍は紳士たれ」の球団において、噴出したトラブルにネット上からも、「ひどすぎる！」など批判の声が相次いでいる。

　坂本は独身、この問題は当事者どうしですでに示談も済んでいることで、球団も事態を沈静化するのを待つ構えとなっているが、一方でスポーツ界において「潮目の変化」も指摘されている。

　「最近では卓球の吉村真晴選手が不倫トラブルを同じく文春オンラインで報じられ、リーグとして厳重注意処分を行い、本人も謝罪、活動自粛に追い込まれました。以前に比べてスポーツ選手にモラルや倫理観を求める風潮は明らかに高まっており、今回の坂本選手の騒動も果たして、このまま沈静化するのか、注目されています」（出版関係者）

　また、今回の騒動を受けて、坂本のチーム内のポジションも微妙に変化していきそうだ。

　「不動のキャプテンとして長年チームを支えてきましたが、さすがに今年は交代となるでしょう。プライベートは不問としても今回の騒動はなかなか周囲に理解されない面もあるのでは。チームには若い選手も多く、家族持ちも多いことで微妙に距離を取る選手も増えそうです」（球界関係者）

　今季で８シーズン目に突入していたキャプテンの座も明け渡すことになるというのだ。

　これまではチーム１の女性人気を誇り、子どものファンが多いことでも知られていた坂本。しかし今回の騒動で反発の声は拡がり続けている。

　チームはＣＳ進出をめぐって一進一退の熱い攻防を続ける中、水を差す形になった主将の前代未聞のスキャンダル。余波は続きそうだ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]