WRCチリには全10台のラリー1が集結。今季最後のグラベルラウンドにトヨタが4台投入

　9月26日（木）から29日（日）にかけて、南米チリで開催される2024年WRC第11戦『ラリー・チリ・ビオビオ』。2024年シーズン最後のグラベル（未舗装路）イベントとなる大会を前に、エントリーリストが発表されている。

　2024年シーズンは残り3戦となり、今ラウンドは第5戦ラリー・ポルトガルから続いてきたグラベル連戦を締めくくる一戦だ。

　南アメリカ大陸の西側に位置し、太平洋に面する国チリの大自然を舞台に行われる『ラリー・チリ・ビオビオ』は、2019年に初めてWRCが開催され、今回が3度目のシリーズ開催となる。

　ステージの特徴としては、路面はややスムースなグラベルで構成されており、スピード域は中高速区間とツイスティな区間が繰り返される。またアップダウンが大きい点や、タイヤの摩耗が比較的厳しいこともポイントに挙げられるだろう。

　前戦アクロポリス・ラリー・ギリシャで表彰台独占を果たしたヒョンデ・シェル・モービスWRTは、マニュファクチャラー選手権で35ポイントをリードしており、ドライバーおよびコドライバーの選手権でも同チームのティエリー・ヌービル／マルティン・ウィダグ組がリードする。

　そのヒョンデ勢は今回、ヌービル／ウィダグ組と選手権3位のオット・タナク／マルティン・ヤルヴェオヤ組に加え、3台目にはエサペッカ・ラッピ／ヤンネ・フェルム組を擁してラリー・チリ・ビオビオに挑む。

　ヒョンデ勢を追うTOYOTA GAZOO Racingワールドラリーチームは、今季ともに3勝を挙げているセバスチャン・オジエ／ヴァンサン・ランデ組とカッレ・ロバンペラ／ヨンネ・ハルットゥネン組と、レギュラークルーのエルフィン・エバンス／スコット・マーティン組をマニュファクチャラーエントリー。

　さらに今回4台目には、今季WRC2ですでに3勝を挙げ、第9戦ラリー・フィンランドで最高峰クラスデビュー戦ながら総合5位入賞を見せたサミ・パヤリ／エンニ・マルコネン組を登用。そのため、勝田貴元／アーロン・ジョンストン組は今ラウンドをスキップし、終盤のターマック（舗装路）2戦へ向けて準備を進める。

　残るマニュファクチャラーのMスポーツ・フォードWRTは、レギュラークルーのアドリアン・フルモー／アレクサンドル・コリア組とグレゴワール・ミュンスター／ルイス・ルッカ組の2台に加え、今回はノンハイブリッド車両で3台目をエントリーさせた。

　ノンハイブリッド車両に関する規定では、プラグインハイブリッドシステムを外す代わりに100kgのバラストを載せることとなっており、そのマシンには今季3度目のエントリーとなったマルティン・セスク／レナ—ル・フランシス組が名を連ねた。

　前戦アクロポリス・ラリー・ギリシャではヒョンデ勢が完勝をあげ、各選手権は埋めがたい差が開いてしまった印象だが、今大会は4台をエントリーさせてギヤを上げてきたトヨタ勢の追い上げに注目したいところ。さらに、“新星”として期待の集まるパヤリやセスクらの走りからも目が離せない。第11戦チリのエントリーリストは以下の通りだ。

■2024年WRC第11戦ラリー・チリ・ビオビオ（9月3日付）

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