「背負わせ過ぎた」2被弾も圧巻の“大谷ゼロ封”　38歳のダルビッシュ有が見せた熱投に米も賛辞「これ以上の期待はできなかった」

ドジャース打線を相手に好投を披露した大谷。(C)Getty Images

　歴史的な投げ合いで38歳の右腕は仕事をこなした。

　現地時間10月11日、敵地でのドジャースとのナショナル・リーグ地区シリーズ第5戦でパドレスのダルビッシュ有が先発登板。6回2／3（77球）を投げ、被安打3、2失点と好投。チームは0-2で完封負けを喫したが、存在感は存分に発揮した。

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　相手先発の山本由伸。メジャーリーグのポストシーズン史上初となる日本人投手による投げ合いが実現した歴史的マウンドに「お互いこういう舞台で投げ合えるっていうのは凄く幸せ」と語っていたダルビッシュは、強打のドジャース打線と変幻自在の投球で翻弄した。

　2回にキケ・ヘルナンデス、7回にテオスカー・ヘルナンデスにそれぞれソロ本塁打を被弾した。それでも経験豊富な背番号11は大崩れはしなかった。とりわけ圧巻だったのは、ドジャース打線の起爆剤となり得る大谷翔平とのマッチアップだ。

　初回の第1打席はフルカウントから内角低めに沈むスライダーで空振り三振を奪取。3回1死の第2打席では内角高めへのカットボールで三飛に打ち取り、ドジャースが1点をリードした6回1死の局面での対戦ではカーブで追い込むと、カウント1−2から71.4マイル（約115キロ）の緩いカーブでふたたび空振り三振に仕留めた。

　地区シリーズ第2戦でも3打数ノーヒット1三振と抑えていたダルビッシュ。レギュラーシーズンを含めても今シーズンに大谷に打たれたヒットはわずか1本。二刀流スターを完璧に封じてみせた。

　最終的にドジャースには競り負けた。それでも打線の援護に恵まれない中で先発投手として求められた役割はきっちりとこなした38歳には、現地でも称賛が相次いだ。米版X上では「ダルビッシュ有」がトレンド入り。さらに「彼がパドレス全体を背負わせ過ぎたことを残念に思う」「ダルビッシュにこれ以上の期待はできなかった」「無援護すぎた」「ダルビッシュは悪くない」という意見が目立った。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]