水瀬きいの突撃インタビュー！　Vol.10　不思議な魅力を放つ存在!?　山下健太選手

　2017年からオートスポーツwevナビゲーターに就任した水瀬きいさんに、日本で活躍するレーシングドライバーに突撃インタビューをしてもらうことになりました。記念すべき第10回目はスーパーフォーミュラからスーパーGT、スーパー耐久やインタープロトなど、若手ドライバーでありながら、実は各種カテゴリーに参戦し経験豊富な山下健太選手です。

　インタビューはスーパーGT最終戦の地、ツインリンクもてぎにて実施。参戦するGT300クラスでは第8戦タイでチャンピオン獲得の権利を失ってしまいましたが、土曜日の予選では4番手を獲得しました（インタビューは11月10日の金曜日に実施）。

　ちなみにきいさんの山下選手評は「不思議な空気をもっていて、話せば話すほど面白いキャラクター」。なにやら本編が始まる前から爆笑インタビューになりそうな雰囲気が満載です。

■土屋武士さんは、よく分からないけどスゴイ！

水瀬きい（以下きい）：ではまず、最初の質問です。2017年のスーパーGTを振り返っていかがですか？
山下健太（以下山下）：チャンピオンの可能性がなくなったのは残念です。でも少し前まで争えていたことは良かったですね。去年のチャンピオンチームですし、土屋武士さんにエンジニア面でいろいろと教わって、自分的にはたくさん経験を積めたと思います。

きい：では、チームメイトの松井孝允選手は組んでみて、どんな相棒でしたか？
山下：見た目がカッコいいです。カッコよくて、速くて、勝負どころで強い。『ここでいかなきゃいけない』って時に必ずいってくれますね！

きい：松井選手とは、プライベートでも交友はあるんですか？
山下：ちょっと……いや、ありますね。

きい：スーパーGTのフル参戦は今季で2年目ですが、苦労何かありましたか？
山下：ないです。

きい：……おっと。ではラクショーということですか？
山下：楽勝ではないけど、別に特に何かあるわけではないですね。

きい：では、チーム監督の土屋武士さんはどんな人ですか？
山下：よく分からないんですけど、とにかくスゴイ！　クルマのことに関してはすごく細かくて、公式練習で遅くても、予選や決勝までには必ず、少ない時間でセッティングを合わせてくれます。

きい：では、そんな武士監督率いるVivaC Team TSUCHIYAの雰囲気は？
山下：すごく面白いですよ。タイではみんなでプールに入ったり、ワイワイしていて仲良しです。全然ピリピリしていないですね。

きい：レースウイークもですか？
山下：レースウイークも、もちろん決勝日も（笑）。仲良く楽しみながらも、『やるときはやる』チームです。それが本当にすごいです。

きい：今シーズンは第2戦富士だけGT500クラスに乗りましたが、シーズンでいきなり参戦クラスが変わることによって、何か苦労はありましたか？
山下：スーパーGT以外にも、インタープロトなど他のカテゴリーもたくさん乗っているので、いつもどおりです。特にはありませんね。
※今季のスーパーGT第2戦では、WEC参戦の国本雄資に代わってWedsSport ADVAN LC500をドライブ

■スーパーフォーミュラは首にくる！

きい：では、今季からステップアップしたスーパーフォーミュラの1年目はいかがでしたか？
山下：シーズン前はもう少し活躍できないと思っていたんですけど、意外と活躍できた1年でしたね。

きい：なんかカッコいいですね（笑）。ポールポジションも獲りましたしね。
山下：あのポールは偶然です。全体で見たら、本来の実力はQ1が通るか通らないか……くらいだと感じました。

きい：スーパーフォーミュラは体力的に大丈夫でしたか？
山下：毎戦、レースの最後の方はキツいですね。それでタイムが下がるというのはないんですけど、やっぱり首にはきます。でも、首だけですよ。ふだんから首のためのトレーニングはしているんですけど、実際乗った時のGのかかり方とは違いますからね。クルマに乗るのが一番いいトレーニングなんですけど、条件が限られますから。

きい：では続いて。今季はスーパーGTとスーパーフォーミュラにフル参戦しましたが、ファンは増えましたか？
山下：増えました！　でも、なんだか急に親しくなられると驚いちゃいます。いきなり「ヤマケン、おはよう！」みたいな。まあ別にいいんですけどね。

きい：そう声をかけられたら、なんて返すんですか？
山下：「どうも、おはようございます」と（笑）。キャラがそうなっちゃってるので、もう仕方ないですね。基本、ファンの方がちょっと上からかな……という印象で言われているような気はするんですが、まあ大丈夫です（笑）。プレゼントとかは、お菓子をたくさんいただきます。

■大学生・山下健太の日常

きい：そんな山下選手ですが、じつは東海大学に通う現役の大学生でもあります。平日はどんな生活を送っているんですか？
山下：平日は、起きて学校行って、帰ってきて寝る！　みたいな感じです。休みはあまりないですね。平日学校に行って、毎週土日はレースですから。

きい：ということは、週5で学校に行ってるんですか？
山下：ほぼ。でも最近はインタープロトの練習とかもあってなかなか行けていないですけど、行ける日はちゃんと行ってますよ。

きい：では、もしドーンと休みができたら何をしたいですか？
山下：ずーっと引きこもって寝ていたいですね。

きい：ひとり暮らしですか？　自炊します？
山下：ひとり暮らしで自炊してます。

きい：お得意の料理はありますか？
山下：野菜炒め！　お鍋！　特にキムチ鍋ですね。キムチ鍋に最後、うどん入れます！

きい：では、自分で自分の料理に点数をつけるなら？
山下：キムチ鍋は95点くらいです。まあまあ上手ですよ。でも、具はめんどくさいので鍋野菜セットみたいなものを買ってます。

きい：え〜、では勝手な先入観で、あまり何もなさそうですが、最近の趣味やマイブームは？
山下：睡眠ですね。時間があれば寝る。あ！　昔の趣味はカートだったので、趣味はドライブでいいです。

きい：ドライブデートとかしますか？　某番組でデートしてましたが。
山下：……それはですね。ぶっちゃけしないですね。番組ではお花畑に入ったんですが、それはおかしいっす（笑）。もう少しゆっくり過ごしたいです。できればインドアで。

■まずはスーパーフォーミュラに全力です

きい：では、2018年の目標と、将来の目標を教えてください！
山下：来年は参戦するカテゴリーがまだ分かりませんが、出るレースは全部チャンピオン獲得を目標に頑張ります。将来の目標は、スーパーフォーミュラのチャンピオンですね。

きい：そのチャンピオンを獲れたら、その後は何を目標にしますか？　海外は視野に入れてますか？
山下：海外は行ってみたいんですけど、今のところ行くルートもお金もないし、今はとりあえずスーパーフォーミュラです。

きい：最後に、ファンの皆さんにひと言お願いします！
山下：いつも応援ありがとうございます。

きい：……え〜と、以上（笑）？
山下：以上（笑）！

きい：では、ありがとうございました〜！