期待がかかるデトロイトレース2は歯車がかみ合わなかった琢磨「すべてが裏目にでた」
インディカー・シリーズ第8戦となるデトロイト戦日曜のレースは下り坂の天気予報の通り、朝9時過ぎから大雨となりしばらく降り続いた。もしかすると予選がキャンセルされるのでは?と思う程の大雨だったが、午前10時45分の予選開始時間の前には雨は上がりつつあって、路面清掃の甲斐もあり、ウエットコンディションながらほぼ予定時刻通りに開始となった。
琢磨は悪天候でもこのデトロイトのコースは得意としていたし、本人も「ヘルメットの中でやった!と思っていた」と言う程だった。
2グループに分かれ、今回は最初のグループのタイムアタックで、琢磨の走りに大いに注目が集まったが、最初のアタックラップ以降タイムが上がる兆しを見せず、むしろほかのマシンにどんどんと抜かれていく。
トップは1分33秒中盤で周回しているのに琢磨は1分37秒台で、そこからは浮上してくることなく終わった。このグループで10番手でクラッシュしたトニー・カナーン、走行できなかったレネ・バインダーを除けば、ほぼ最後尾。マシンを降りた琢磨は意気消沈していた。
「まったくと言っていいほど、グリップしなかった。タイヤの内圧が原因なのか、他に原因があるのか今はわからないけど、何かがおかしい……」
恵みの雨か、琢磨に流れが向いてきたかと思ったが、そのチャンスを有効に活かすことは出来ず、グリッドは総合20番手からのスタートになった。
予選後に雨は止み、レーススタート時には完全なドライコンディションに。
しかし、スタート時に珍事が起こる。シボレーコルベットのペースカーがスタート直後にターン2を回った所でコントロールを失ってウォールにヒット!
破片を撒き散らしてその場にストップ。後続のインディカーは一斉にそこにとどまることになってしまった。幸いにもドライバーに怪我はなく、インディカーの列にも異常はなかったが、レースは45分ほど遅れてスタートになった。
「昨日のライアン(ハンター-レイ)のように、うまくピットに入って積極的な3ストップ作戦を考えてました」と言う琢磨は、スタートのドタバタを避け、ポジションを上げてレースが始まった。レッドタイヤのグリップが落ちてきた9周目にすぐさまピットに入り、タイヤ交換と給油を行う。
ピットアウトすると同様の作戦を取っていたペンスキーのシモン・パジェノーやジョゼフ・ニューガーデン、トニー・カナーンらがいたが、カナーンは先へ行ってしまったものの、ペンスキーの2台に蓋をされる形でペースを抑えられてしまう。
この時点で17〜18番手だったが、2度目のピットインは、デビューレースのサンティーノ・フェルッチがスピンしクラッシュした時点でボビー・レイホールがピットに入れとコール。琢磨はすぐにピットに入ったが、フェルッチが自走でコースに戻れたためにイエローコーションとはならず、ここでの順位挽回はならなかった。
最後のピット後では、ペースを上げつつも前にいるジェイムズ・ヒンチクリフに追いついたが、プッシュ・トゥ・パスを使っても彼を攻略することができず、むしろトップを走っているハンター-レイにラップダウンされることになってしまった。
「今日はやる事がすべて裏目に出てしまうような一日だった。クルマは昨日から大きく変えてはいないけれど、前のクルマを抜いていくようなスピードはなかったし、ここ(デトロイト)は期待していただけに本当に残念です」と言う琢磨。
昨年はグラハム・レイホールが圧倒的な速さを見せたデトロイトだったが、ニューエアロキットとなった今回は彼も5位止まりで、レイホール・レターマン・ラニガンはここでのアドバンテージを失ってしまったようだ。
琢磨は第7戦5位入賞の勢いで、今日のレースでも期待はかかったのだが、噛み合ったかのように見えた歯車は、またわずかに狂ってしまったようだ。
しかし今週末にはテキサスでのレースが控えている。「今は何をどうやっても……」ともがき続ける琢磨だが、その壁を乗り越えてくれることを祈ろう。
「歯」をもっと詳しく
「歯」のニュース
-
横澤夏子 ママあるある?シャンプー台で微笑む姿に「私も」「歯医者さんはこのスタイル」の声5月2日12時36分
-
ガシャポンで歯科チェアをリアルに再現!第2弾は全国の歯科医院で使用されている「シグノ T500」5月1日12時3分
-
イオン歯ブラシ『IONPA』VTuber『赤見かるび』電動歯ブラシ特別セットが期間限定で発売開始!!5月1日11時16分
-
U-Factor(R)液による治療薬開発を目指す株式会社U-Factorが東京女子医科大学と共同研究契約を締結5月1日11時16分
-
【岡山大学】歯っぴぃスマイル2024〜始めよう!キレイなお口で満点ライフ〜〔6/6,木 岡山大学病院 歯学部棟等〕5月1日10時16分
-
ヴィレバン、「葬送のフリーレン」の魔物ミミックの歯が可愛いパスケース&ポーチの予約販売開始4月29日10時3分
-
5千個の入れ歯に圧倒、香川の異色美術館 歯とアートがテーマ「口福」願い4月29日7時4分
-
入れ歯5千個に圧倒、香川の異色美術館 歯とアートがテーマ「口福」願い4月29日7時4分
-
【岡山大学】岡山大学歯学部歯学科 大学基準協会(JUAA)による歯学教育評価を受審し、認定されました4月28日19時16分
-
育英が7年ぶり春8強 投打の歯車かみ合って加古川北に快勝 安田監督「選手の成長です」4月27日15時32分
スポーツニュースランキング
-
1立浪中日 ヤクルトにサヨナラ負けで5位転落 敗戦以上に尾を引きそうな”気になる兆候” ココカラネクスト
-
2U23日本代表のアジア杯優勝に「憂鬱」韓国チクリ「日韓戦で負けたのに…」 FOOTBALL TRIBE
-
3「素晴らしいヒット」大谷翔平が延長10回に同点適時打 今季初の1試合2盗塁で5月“快速”スタート! 2試合ぶりスタメン復帰でチームもサヨナラ勝ち ココカラネクスト
-
4「大谷夫妻が一番素敵」大谷翔平&真美子夫婦のツーショット公開に大反響! 「スーツ大きくないか」の声も All About
-
5大谷翔平の妻・真美子さん、すっかり“チーム”の輪に…ドジャース「夫人会」SNSで美しさあふれる姿公開 スポーツ報知