鳥谷敬氏 阪神からの戦力外通告を回想「朝、呼ばれて行って、クビですって言われて」
2024年4月19日（金）19時51分 スポーツニッポン
元阪神の鳥谷敬氏（42）が19日、TOKYO MX「5時に夢中！」（月〜金曜後5・00）にゲスト出演し、阪神退団時について振り返った。
早大から03年ドラフトの自由獲得枠で阪神に入団。通算2099安打を記録したほか、プロ野球歴代2位の1939試合連続出場記録もマークした。19年オフに戦力外通告を受け、20年にロッテへ移籍。21年に現役を退いた。
番組では、政治家や芸能人の引き際の話から、プロアスリートの引退についてトーク。MCのフリーアナウンサー垣花正から「鳥谷さんの場合、野球選手は明快ですよね」と振られると、鳥谷氏は「いらないって言われたらおしまいですよ」と答えた。
「年齢である程度、判断されるので。あとはチーム状況で、若い選手がきているからもう大丈夫ですよということもあるので。でもだいたい、自分の場合は（チームに）いて、このチームにいてあまり必要とされていないなというのを感じた時に、ああ、辞めなきゃなとは思いました」
阪神からの戦力外通告は、あっさりとしていたという。「朝、呼ばれて行って、“クビです”って言われて、“分かりました”って言って、終わりです」。その日もナイターで試合があり、「“早めに11時に来て下さい”って言われて、行って。“今シーズンでユニホームを脱いで下さい”って言われて、“まだ元気なんで他を探します”って言って。終わりですね。びっくりしましたね」と振り返った。
シーズンの実績から、「何となく自分でも契約が切れるとは分かっていたので、何らかの話はあるだろうな」と予感はあったという。それでも「2、3回話したりとか、今後の話をしたりとかあるのかなと思ったら、まったくなかったですね。逆に考える時間がなかったので、クビだ。次探さなきゃみたいな感じでしたね」と回想。「シビアですね」とつぶやいていた。
