WRC:トヨタ、新体制で2020年初戦モンテカルロへ。マキネン「新しいラインアップで臨む興味深い1戦に」
1月23〜26日に行われる第1戦モンテカルロで開幕する2020年のWRC世界ラリー選手権。三冠獲得に挑むTOYOTA GAZOO Racing WRTにとってはドライバーを刷新し、セバスチャン・オジエ、エルフィン・エバンス、カッレ・ロバンペラの3名を起用して臨む初戦でもある。
2019年シーズン終了からおよそ3カ月のインターバルを経て、ついにWRCの2020年シーズンが開幕する。最終戦に10年ぶりに復活するラリー・ジャパンを含む2020年WRCは、全14戦で争われる予定だ。
そのシーズン開幕戦は、フランス・ギャップと隣国モナコを舞台としたラリー・モンテカルロ。初開催は1911年と世界でもっとも長い歴史を誇るラリーイベントでもある。
戦いの舞台となるSS(スペシャルステージ)はターマック(舗装路)が舞台だが、山岳地帯のSSでは積雪がある場所や、路面が凍結しているような箇所もあり、ひとつのステージのなかでもコンディションがドライ、ウエット、スノー、アイスと刻々と変化していく。
そのためドライバーに刻々と変わる路面状況の判断能力、それを見据えた適切なタイヤ選択能力が求められる。またSSスタート直前にコースを走り、最新のインフォメーションをドライバーたちに伝える“セーフティクルー”の役目も重要となる。
2020年のラリー・モンテカルロは現地22日16時1分(日本時間23日0時1分)ごろに全長3.35kmのシェイクダウンが行われて走行がスタート。翌23日の17時(日本時間24日1時)にモナコ公国にあるアルベール1世埠頭を舞台にセレモニアルスタートが行われて開幕を迎える。
セレモニアルスタート後、選手たちはフランスへ入り、山間部を舞台としたSS1〜2を走行する。このSS1〜2は現地20時過ぎにスタートするナイトステージだ。またSS1の“マリジャイ-ピュイミシェル”は1994年以来に組み込まれたステージとなっている。
競技2日目の24日はフランス国内を中心に新ステージ“サン=クレマン-フリシニエール”を含むSS3〜8までの6SSが行われ、競技3日目の25日もフランス国内を中心にSS9〜12の4SSが行われる。
SS12終了後、一行はふたたびモナコへ移動。最終日となる26日の走行に備える。その最終日はモナコを起点に競技が行われ、ラリー・モンテカルロを代表する“チュリニ峠”を含むSS13〜16の4SSを走行する。
SS16終了後は、ふたたびアルベール1世埠頭に移動し、ここでセレモニアルフィニッシュが行われる。ステージ上位5名にボーナスポイントが与えられるパワーステージは13.36kmの最終ステージSS16に設定された。
全16SS合計の走行距離は304.28km、移動区間(リエゾン)を含む総走行距離は1505.64kmだ。
■7度目の王座狙うオジエ「ヤリスWRCなら十分可能だと信じている」
チーム代表のトミ・マキネンは「新シーズンの開幕戦であるラリー・モンテカルロは、エキサイティングなイベントだ。特に、今年は多くのドライバーが今までと違うクルマで出場し、我々も完全に新しいラインアップで臨むため、興味深い1戦になるだろう」と語った。
「我々チームはモンテカルロでまだ勝利を収めていないが、毎年表彰台を獲得し、高いパフォーマンスを発揮してきた」
「セバスチャン(オジエ)は過去このラリーで、さんぜんと輝く記録を残し、何台もの異なるクルマで優勝してきた。だから、まだヤリスWRCを学んでいる段階であったとしても、今回もきっと優勝争いに加わると確信している」
「それはエルフィン(エバンス)についても同様で、彼も過去モンテカルロで速さを示してきた」
「一方、カッレ(ロバンペラ)に関しては、完全にノープレッシャー状態での出場だ。なぜならモンテカルロではとにかく経験が重要であり、WRカーで初めて出場するには難しい1戦だからだ。それでも、チームとしては、今シーズンのタイトル争いを良いリザルトでスタートする自信がある」
2014年からラリー・モンテカルロ6連勝を挙げているオジエは「ヤリスWRCで臨む最初のラリーのスタートが待ち切れない」とコメントしている。
「今シーズンの目標は7回目のタイトル獲得だが、このクルマならば十分それは可能だと信じている」
「僕とジュリアンもこれまで良い結果を残してきたが、(ラリー・モンテカルロ)連覇に対するプレッシャーは年々高まっている」
「僕にとってラリー・モンテカルロはつねにビッグチャレンジだけど、心から楽しむことができる1戦でもあるんだ」
Mスポーツ・フォードから移籍してきたエバンスは「WRCでチームを移籍したのは今回が初めてだけど、スタッフ全員がとても歓迎してくれたし、クルマにもいいフィーリングを感じているから、新シーズンが非常に楽しみだ」とコメント。
2020年が最上位クラスデビューとなるロバンペラは「シーズンの序盤は昨年までとは違う考え方で臨み、忍耐強く走るつもり。きっと大きなチャレンジになるでだろうが、最後まで戦い抜きたい」と目標を明かしている。
このラリー・モンテカルロにはトヨタの若手ラリードライバー育成プログラムに参加している勝田貴元も参戦。4台目のトヨタ・ヤリスWRCを操って戦う。
「WRC」をもっと詳しく
「WRC」のニュース
-
勝田貴元、4台目出走で見せた意地と速さ。勝者オジエからの“金言”と限界領域での課題/WRCポルトガル5月15日2時50分
-
WRCトヨタ育成2期生、ラリー2で初のグラベルに挑戦もデイ2で悔しいリタイア/ラリー・ポルトガル5月14日17時40分
-
タナクが復調の2位表彰台「土曜のパンクがなければ勝利を掴めた」/WRCポルトガル後コメント5月13日14時47分
-
トヨタが8度目のポルトガル制覇、ランチアとシトロエンに並ぶ。GRヤリス・ラリー2のWRC2初優勝も達成5月13日11時54分
-
豊田章男会長、オジエの戦いぶりに「“真のプロ”の仕事」。ペースノート紛失への追伸も/WRC第5戦後コメント5月13日10時51分
-
【ポイントランキング】2024年WRC第5戦ラリー・ポルトガル後5月12日23時36分
-
オジエが2連勝。突然の濃霧もお構いなし、自身6度目のラリー・ポルトガル制覇【WRC第5戦最終日】5月12日21時28分
-
【最終結果】2024年WRC第5戦ラリー・ポルトガル パワーステージ後5月12日21時19分
-
総合3番手に急浮上のヌービル「昨日の時点からは信じられない展開」/WRCポルトガル デイ3後コメント5月12日13時21分
-
カッレ・ロバンペラと勝田貴元を襲った苦難のデイ3「すべてをコントロールできていると感じていた」5月12日12時44分
スポーツニュースランキング
-
1イチロー氏が大絶賛する阪神の打者「たぶん天才型なんだと思います」 日米野球で「ビックリしました」 スポーツニッポン
-
2ドジャース、屈辱的な5連敗にロバーツ監督も顔曇る 大谷翔平ら“銀河系軍団”が問われる真価「打てない時は、とにかく生気がない」 ココカラネクスト
-
3西武・今井達也 監督交代に責任感「稼頭央さんの分まで戦っていく気持ちが強くなった」28日中日戦に先発 スポーツニッポン
-
4衝撃の弾丸ライナー! 大谷翔平、ヤバすぎる高速打球で“異変”が起きた!? 相手一塁手にアクシデント発生 ファン騒然「怪物だろ…」「負傷してこの打球?」 ABEMA TIMES
-
5西武激震!松井稼頭央監督休養で浮上する”次期監督”の名前 ココカラネクスト