Kabuto:MotoGPでの装着率も年々増。サーキットから一般道までサポートするコレクション/2024春最新ヘルメット

　3月22日〜24日に開催された第51回東京モーターサイクルショーでは、バイクだけではなく、用品やカスタムパーツといった周辺アイテムの新製品も多く発表される。その中でも賑わっていたのがライダーの必需品であるヘルメットだ。

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　東京モーターサイクルショーでお披露目となったKabuto（カブト）の新作ヘルメットは、オープンフェイスタイプの『EXCEED-2』。ポイントは新デザインのシールドで、下部を鋭角的な形状となっているのが特徴だ。

　その狙いは、風の巻き込みを低減すること。最近はインカムを利用するライダーが増えているが、この新しいシールドのおかげで、より明瞭な会話が楽しめるようになるという。

　ちょっといかつい（!?）ルックスとなるため、シールドのデザインには社内で賛否両論があったそうだが、空力性能を追求した結果の機能美、と言うべきだろう。

　また、シールドの素材には帝人の高機能ポリカーボネートを用いることで、IR（赤外線）を74％、UV（紫外線）は99％カット。

　太陽光による温度上昇を抑制し、頭部の快適性を高めてくれるという機能もうれしいところだ。また、前作の『EXCEED』で好評だった可動式のインナーサンシェードは今作でも継承されている。

　『EXCEED-2』は内装も新しくなっている。頭をより心地良く包み込んでくれる形状としたほか、インカムのスピーカーの装着にも配慮し、耳の周辺の“えぐり”も大きくなっているという。

　また、最近はMotoGPでもKabutoの装着ライダーが増えている。ブースには、フラッグシップモデルの『F-17』とともにグランプリを戦うライダーのヘルメットが多数展示されていた。

　その代表格と言えるのは、やはりアプリリア・レーシングのアレイシ・エスパルガロだ。昨年の日本GPで使用して話題となった、自転車レース漫画『弱虫ペダル』とのコラボモデルや、ピンクがベースだった昨年とはガラリとイメージが変わった2024年仕様のモデルが飾られており、来場者の目を引いていた。

　なお、2024年からはMotoGPクラスに参戦しているドゥカティファクトリーのテストライダーを務めているミケーレ・ピロ、Yamaha VR46 Master Camp TeamでMoto2を戦うジェレミー・アルコバもKabutoのユーザーとなった。

　サーキットから一般道まで、幅広くユーザーをサポートするKabutoのヘルメットに今後も注目していきたい。

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