液体水素を使用したGRカローラがいよいよS耐デビュー戦の決勝へ。途中計画的なストップも予定
5月27日、トヨタ自動車は静岡県の富士スピードウェイで開催されるNEOSスーパー耐久シリーズ第2戦NAPAC富士SUPER TEC 24時間レースの決勝レースを前にプレスカンファレンスを開催し、今回がデビューレースとなる液体水素を使用したORC ROOKIE GR Corolla H2 conceptの参戦概要を発表した。
ORC ROOKIE GR Corolla H2 conceptは、2021年の富士24時間からスーパー耐久に参戦を開始した水素エンジン車。レーシングカーとしては世界的に見ても希有で、当初は気体水素を使用。“給水素”と呼ばれる補給作業の時間もレースを重ねるごとに短縮し、さらに車体も軽量化やパワーアップなどを果たしてきた。
そしてさらなるブレイクスルーを目指し、2023年から導入されることになったのが、液体水素を使用したORC ROOKIE GR Corolla H2 conceptだ。当初は第1戦鈴鹿で参戦予定だったが、3月8日に富士スピードウェイで行われたテストの際にエンジンルームの気体水素配管からの水素漏れによる車両火災が発生。車両復旧が間に合わず、この第2戦がデビューレースとなっていた。
とはいえ、車両復旧に向けてはただ直すだけではなく、約2カ月間、アジャイルな開発が進められ、安全最優先の考えのもと設計変更が行われた。水素配管を高温部から離す、水素配管ジョイントに緩み防止機能と、万が一水素が漏れた際にも水素をキャッチし、検知器に導く機能を兼ね備えたセーフティーカバーを装着するといった改良が施された。
また約2カ月間の間に、50kg以上軽量化することに成功。軽量化の結果、2021年5月に気体水素で初参戦した際のラップタイムを上回る性能を実現した。また液体水素に変更されたことで重量バランスも改善されているという。
さらに、すでに既報のとおり液体水素に変更したことで、“給水素”のための設備もコンパクトに。岩谷産業とトヨタが共同開発した移動式液化水素ステーションから、「念願の」ピット内での充填が可能となった。また複数台連続充填も可能となっている。
航続距離については、設計上は富士スピードウェイで言うと「満タンで20周が可能」だというが、今回のレースに向けては技術的な課題、法的な課題があり、15周で1スティントほどを計算しているという。
また、今回観戦する側として覚えておきたいのは、今回の富士24時間でのORC ROOKIE GR Corolla H2 conceptは、途中車体トラブルがなくとも、必ず計画的に2回ほどポンプ交換のためにストップするタイミングがあるということだ。
液体水素の技術面での最も大きな課題がやはりポンプとのことで、このポンプ交換のために事前に練習を行っているとのことだが、交換は安全を期しながら作業を行い、一度タンク内の水素を抜くなどの作業をともなうことから、3時間半ほどを要するという。その間は走行ができないということを覚えておきたいところだ。
また今後、水素エンジンのさらなる軽量化に向け、車載液体水素ポンプ用超電導モーター技術を京都大学/東京大学/早稲田大学と、車載液体水素用遠心ポンプ技術を早稲田大学と行っていくという。
液体水素のレーシングカーは、もちろん世界でも初の試み。-253℃の超低温を保つ技術への課題はまだまだ多く、高橋智也GRカンパニープレジデントは、「新たに“仲間”に加わっていただいた方々がたくさんいらっしゃいます」と多くの技術に支えられているという。「そういった方々に支えられてこの挑戦ができていることに感謝したいですし、ぜひ皆さんにもご理解いただけたら」と高橋プレジデント。
デビューレースがいきなりの24時間レースだが、液体水素のORC ROOKIE GR Corolla H2 conceptがどんな戦いをみせてくれるだろうか。
「トヨタ自動車」をもっと詳しく
BIGLOBE旅行 都道府県民限定プランのご紹介♪
「トヨタ自動車」のニュース
-
『CROWN “next-life” SALOON-one with nature-』東京会場・THE CROWN愛知高辻 開催レポート5月9日13時16分
-
【トヨタ自動車JAFCO】トヨタ自動車がスタートアップからの連携提案を募集する説明会(ウェビナー)を開催5月9日11時16分
-
パイオニア、トヨタ自動車の2023年度“品質管理優秀賞”を受賞5月8日16時46分
-
トヨタ、営業利益が5兆円超え 日本企業初、HVや円安が寄与5月8日14時7分
-
モビリティマッチ2024(オープン戦)開催決定!【トヨタ自動車硬式野球部(レッドクルーザーズ)vs 茨城トヨペット硬式野球部】5月1日17時46分
-
限定50個だけの、TOYOTAランドクルーザー 70 の ZIPPO が登場5月1日10時46分
-
「子どもや孫に勤めてほしい企業」ランキング! 「トヨタ自動車」「任天堂」を抑えたTOP2は?4月29日10時50分
-
【#CHANGE免許返納】ー安全な移動のために何ができるか家族で考えるー 返納したくても生活必需品として手放せない実態も「高齢ドライバーと、どう向き合うか」動画公開4月23日13時16分
-
トヨタが「クルマ文化研究所」を設立? 初代クラウンを渾身のレストア!4月22日11時30分
-
ランドクルーザー"250"の取扱いを開始4月18日16時46分
スポーツニュースランキング
-
1米メディアも移籍後初サヨナラ打の大谷翔平を称賛「まさにスーパースター。孫たちに彼のことを話す」 スポーツニッポン
-
2「大谷君の試合中継やめてまで…」ダルビッシュ有 日米200勝の偉業達成もユーモアあふれるインタビューで話題 ココカラネクスト
-
3いつもと違う…!? 大谷翔平、中継カメラがとらえた激レアシーン ベンチで一瞬だけ見せた“表情”にファン騒然 「イケメンすぎる」「こんなカッコ良いのなんで?」 ABEMA TIMES
-
4偉業達成!ダルビッシュが史上3人目の日米通算200勝「これでほっとできる」野茂、黒田に次ぐ快挙 スポーツニッポン
-
5劇的サヨナラ打に狂喜乱舞! 地元メディアから大谷翔平への賛辞止まず「孫たちに話すつもりだ」 ココカラネクスト