【F1第15戦無線レビュー(1)】首位争いを繰り広げるフェルスタッペンとサインツ「あれは悪ガキだね」

　2023年F1第15戦イタリアGP。フェラーリの母国レースでカルロス・サインツがポールポジション、シャルル・ルクレールが3番グリッドと、フェラーリにとっては好結果を持ち帰るための絶好のチャンスとなった。しかしレースのスタートは角田裕毅のマシントラブルにより一度中断となり、波乱の幕開けを迎えた。イタリアGP前半を無線とともに振り返る。

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　スタート直前のフォーメーションラップ。

シャルル・ルクレール：右コーナーで、クルマがうまく曲がらないんだけど。何か、おかしくない？
シャビエル・マルコス・パドロス：データ上はすべてOKだ

　最終コーナー手前、グリッドにつく直前に、角田裕毅（アルファタウリ）が止まってしまう。

角田：エンジントラブルだ

　角田は2021年のイタリアGPも、ブレーキトラブルでスタートできず。去年は14位完走でノーポイント。モンツァは鬼門のようだ。

ジャンピエロ・ランビアーゼ（→マックス・フェルスタッペン）：スタート中止だ。エンジンスイッチオフ。5分後再開予定だ

　しかし角田のマシンが、なかなか撤去できない。

セルジオ・ペレス：何やってるんだ。なぜ撤去できない？
ヒュー・バード：ギヤがスタックしてるんだと思う

　急いでマシン整備に向かおうとするメカニックたちで、ピットからコースに向かう入り口は大渋滞となった。

マルコス・パドロス：なかなかコースに入れない。もう少し待ってくれ
ルクレール：素晴らしい！　（少しして）ああ、やっと来てくれたね。ローマから歩いてきたのかと思ったよ！

ランビアーゼ（→フェルスタッペン）：スタート手順に変わりはない。（ピットイン）ターゲットは12〜15周だ。それ以上は左リヤに厳しすぎる。

　路面温度が42度を超え、タイヤをいかに持たせるかがカギになった決勝レース。マックス・フェルスタッペン（レッドブル）の担当エンジニアのジャンピエロ・ランビアーゼは「左リヤのデグラデーションを考えると、15周が限界」と伝えていた。しかし実際には、フェルスタッペンは20周まで引っ張った。周回数が2周短縮され、何よりフェルスタッペンが首位のカルロス・サインツ（フェラーリ）を無理に抜こうとせず、タイヤマネージメントに専念したことが大きかった。

　ポールシッターのサインツがホールショットを決め、2番手フェルスタッペンを引き離しにかかった。

リカルド・アダミ（→サインツ）：1秒以上のリードを築くんだ

　しかしペースに勝るフェルスタッペンはすぐに追いつき、4周目のターン1のブレーキングで仕掛ける。サインツは一歩も譲らず、フェルスタッペンが不平を漏らす。

フェルスタッペン：あれはちょっと、悪ガキ（のやり方）だったね

　対するフェラーリ陣営は当然、その行為を賞賛した。

アダミ（→サインツ）：グッジョブだ

　背後ではジョージ・ラッセル（メルセデス）とセルジオ・ペレス（レッドブル）が、熾烈な4番手争いを繰り広げていた。

9周目
マーカス・ダドリー：ターン6で、もっとタイヤをいたわるんだ
ラッセル：そっちからは見えてないかもしれないけど、（ペレスに）後ろにすぐくっつかれてるんだよ

　しかしペレスも、なかなかラッセルを抜けない。

　10周目前後、サインツを抜きあぐねるフェルスタッペンに、エンジンパワーを上げる指示が出た。

ランビアーゼ：モード8、モード8にするんだ
フェルスタッペン：向こうは最高速がすごいね

　レッドブル陣営はタイヤの持ちを考えて、ダウンフォースをつけ気味のセッティングにしていた。一方のフェラーリは、かなり薄いリヤウイング。それも最高速の違いに影響していたようだ。しかしランビアーゼは、あくまで冷静だ。

ランビアーゼ：サインツは、リヤタイヤに苦しんでる

13周目
ラッセル：アンダーカットが、すごく効果的なんじゃない？

　しかしラッセルは、19周目までピットインせず。20周目に入った3番手のルクレール、21周目の背後のペレスに、共に先行されてしまった。

　15周目、ついにフェルスタッペンがサインツを抜いてトップに立った。

16周目
ランド・ノリス：僕の方が全然速い。オスカーはもっとペース上げてくれないかな
ホセ・ガルシア：わかった、ランド。見てみよう

　この時点でノリスは、6番手オスカー・ピアストリ（マクラーレン）の1秒以内まで迫っていた。できれば前に出たいノリス。だがチームは順位の交代を指示することなく、両者は1秒以内のまま周回を重ねた。

　2番手のサインツを1秒以内で追うルクレールも、同じような訴えをしていた。

18周目
ルクレール：カルロスはリヤがちょっと苦しそうだ
パドロス：了解だ

　そしてこちらは、すぐにサインツがピットイン。ルクレールも次周に続く。サインツのピット作業はルクレールより1秒遅かったが、ターン1でわずかに先行。ルクレールは、2番手を奪うことはできなかった。これがレース終盤の、フェラーリドライバー同士の圧巻バトルの伏線となった。
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（後半に続く）