スーパーGT：レクサスの2018年GT500ラインアップ発表。可夢偉、ローゼンクビスト、山下ら参戦へ

　TOYOTA GAZOO Racingは2月8日、2018年の国内モータースポーツ活動についての発表を行い、このなかでスーパーGT500クラスに参戦する6台のレクサスLC500のドライバーラインアップを発表した。

　2017年は新規定に合わせたレクサスLC500が開幕から連勝を飾るなど速さと強さを発揮し、平川亮／ニック・キャシディ組KeePer TOM’S LC500がチャンピオンを獲得したレクサス陣営。2018年に向けては連覇を目指すべく、ドライバーラインアップが大きく変化することになった。

　発表された6チームのうち、変更されているのは4台。ゼッケンが若い順に見ていくと、LEXUS TEAM LeMans WAKO’Sは大嶋のチームメイトとして、すでにSNS上でも日本のレースからの離脱を発表していたアンドレア・カルダレッリに代わり、2017年にスーパーフォーミュラでも戦ったフェリックス・ローゼンクビストが起用された。

　また、LEXUS TEAM WedsSport BANDOHは国本雄資のパートナーとして、17年の第2戦富士でもドライブしていた山下健太が起用された。山下は今シーズンがGT500クラスでの初のフル参戦となる。

　一方、関口雄飛は19号車から、LEXUS TEAM au TOM’Sの36号車に移籍し、ブリヂストンタイヤを履くことになった。チームメイトとなるのは中嶋一貴だ。また、LEXUS TEAM SARDには、17年の鈴鹿で初めてスーパーGTに参戦した小林可夢偉が乗り込み、ヘイキ・コバライネンと“元F1ドライバーコンビ”を結成することになった。

　ドライバーラインアップが変わらないのは、チャンピオンカーでゼッケン1をつける平川／キャシディ組のLEXUS TEAM KeePer TOM’Sと、開発ドライバーであるふたりが乗り込む立川祐路／石浦宏明組のLEXUS TEAM ZENT CERUMOとなった。

　大きなドライバーラインアップの変更と強化が見て取れる2018年のGT500ラインアップ。なお、WEC世界耐久選手権と日程重複があるラウンドでは、　　　　と　　　　が起用されるとしている。

■レクサス 2018年スーパーGT500クラス参戦体制（2月8日時点）