元G大阪・中村敬斗のリバプール移籍推奨理由は？英紙「ガクポ加入も…」

　かつてガンバ大阪に在籍していたFW中村敬斗（22）は、現在LASKリンツの中心選手として活躍。オーストリア1部リーグを代表するアタッカーとして結果を残すと、リバプールや日本代表MF三笘薫（25）所属ブライトン・アンド・ホーヴ・アルビオンFCなど複数クラブから関心を寄せられている。そんな中、イギリス国内では同選手のリバプール移籍推奨論が沸き起こっている。

　英紙『テレグラフ』は先月30日に「リバプールとブライトンは、今シーズン中村敬斗を見るために定期的にスカウト陣を送り込んでいる」と報道。2クラブの他にも、FW伊東純也（29）所属スタッド・ランスやブンデスリーガ（ドイツ1部）アウクスブルクからの関心も伝えている。

　すると英メディア『HITC』は「リバプール、“ネクスト三笘薫”獲得へ興味深い見解」と見出しをうち、中村敬斗を特集。

　『テレグラフ』の報道内容を紹介した上で「中村敬斗のプレー映像を見るだけで、同胞の三笘薫と比較しないわけにはいかない」とし、ブレイク中の三笘薫に匹敵する能力が備わっていると主張。

　「彼のダイレクトさと正確無比なフィニッシュ能力は、サディオ・マネを彷彿とさせる。左サイドから得意の右足で中へ切れ込むプレーは脅威であり、昨季終盤のマネのように、中央のエリアでも効果的なプレーができる」と、昨年の夏にリバプールからバイエルン・ミュンヘンへ完全移籍したセネガル代表FWサディオ・マネ（30）とも比較している。

　くわえて昨年12月にオランダ1部PSVアイントホーフェンからリバプールへ完全移籍したカタールW杯オランダ代表FWコーディ・ガクポ（23）について「ここまでよくやっているが、マネやルイス・ディアスほどのスピードがなく、動きが鈍くなることが多い」と弱点を指摘。

　「中村敬斗が左サイドで混乱を引き起こせば、ガクポらを中央で起用することが可能だ。リバプールが中村敬斗を獲得できれば、アルトゥール・メロの獲得をはじめ、ここ数年間の疑問の多い補強戦略が大いに勇気づけられるだろう」と締めくくっている。

　中村敬斗は2021年8月にガンバ大阪からLASKリンツへ完全移籍。2021/22シーズン途中から出場機会を確保すると、今季はここまでオーストリア1部リーグ戦で18試合中16試合に先発出場して9ゴール5アシストをマーク。今月12日のオーストリア1部リーグ再開初戦でもゴールを決めている。