那須川天心の”ボクシング”の実力は？井上尚弥の「第二の師匠」が高評価「かなり上に行くんじゃないかな」

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　キックボクシング４２戦無敗を誇り、プロボクシングに転向した那須川天心（２４＝帝拳）のデビュー戦が決定した。対戦相手は日本バンタム級４位の与那覇勇気（３２＝真正）で、４月８日（土）に有明アリーナにて行われる。

　転向後初の試合となるが、勝利すれば一気に日本ランキング入りも十分に可能性がある。“神童”がボクシング界でも実力を発揮するのか。

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　そんなプロボクサーに転向した那須川の実力について、モンスターこと井上尚弥が「第二の師匠」と慕うロンドン五輪ボクシング・フライ級日本代表の須佐勝明氏が解説した。

　須佐氏は「私の中で、那須川選手はとても高い評価です」と、プロボクサーとしても高い実力があると語った。その理由については、「キックボクサーの強い方というのは距離が遠いですよね。那須川選手は、その距離感の駆け引きと、そこからのパンチがすごく上手だと思います」と話した。

　さらに、「（転向後）１戦目の相手は『距離が遠いな』と感じると思います。そういった強みがありますし、那須川選手はＫＯ率も高く、パンチのキレもすごいので、私はかなり上に行くんじゃないかなと思っています」と、キックボクシング出身選手ならではの強みを語り、那須川の実力を高く評価した。

　また、“プロボクサー”那須川天心のロールモデルとして、須佐氏は「私の教え子に牧野草子という選手がいます。この選手は那須川選手と幼いころからキックボクシングでライバルと言われていた選手です。すごいセンスあるなと思ったんですけど、最初はなかなか勝ちきれなかったんです。ただ、遠距離からの出入りと戦術を鍛えたら、ポンっと全日本で優勝し、今年も２連覇をしたんです」と話し、２０２１年のボクシング全日本選手権に初出場で初優勝を果たした、牧野草子の名前を挙げた。

「キックボクシング出身の選手は強いですし、那須川選手はその中でもトップ中のトップだったので、私は評価が高いですね」と改めて那須川を評価した須佐氏。

　２か月後に迫ったデビュー戦で、プロボクサーとしてベールを脱ぐ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]