課題の投手陣を救う？球界ＯＢが巨人の新外国人投手を高評価「２桁勝てると思う」

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　昨季は４位と低迷した巨人。チーム防御率はリーグワーストの３・６９で、投手陣に課題を残した。投手力アップへ、昨オフには新外国人投手のフォスター・グリフィン（２７）、タイラー・ビーディ（２９）、ヨアン・ロペス（３０）、ヨアンデル・メンデス（２８）ら４人を獲得した。

　今月２２日には巨人とキューバの練習試合が行われ、先発ローテの一角として期待されるグリフィンとビーディの両投手が登板。グリフィンが２回無安打無失点、２奪三振、ビーディは２回１安打無失点、２奪三振でどちらも好投した。

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　中日、阪神、西武で通算１５６０安打を放ち、初代の楽天監督を務めた田尾氏は、自身のＹｏｕＴｕｂｅチャンネルで、巨人の新外国人投手について言及した。田尾氏は２２日に行われた巨人とキューバの練習試合で登板したグリフィンとビーディの両外国人を評価した。

　田尾氏は、「一番いいなと思ったのは左投手のグリフィン」と話し、新外国人投手の中でもグリフィンを最も評価した。「キューバを相手に２イニングを投げたが、素晴らしかった。以前、カープにいたジョンソンに似ていると言われているが、確かにそうだった」と話し、元広島で通算５７勝、４度の２桁勝利をマークし、黄金期を支えたクリス・ジョンソン氏とイメージを重ねた。

　グリフィンの特徴については、「なかなか手からボールが離れない。こういう投げ方をされると打者はタイミングが取りづらくて、差し込まれることが多い。コントロールも良かったし、真っ直ぐも１５２キロ出ていた」と、球持ちのいい投球フォームなどを解説した。

　さらに、田尾氏は「カットボールに自信がある投手。右打者のインサイドに食い込んでくるボールが大きな武器になるんだろうなと思った」と、得意の変化球についても言及していた。その上で「うまくいけば、２桁は勝つんじゃないかなと思う」と語った。

　グリフィンとビーディの両外国人は先発ローテーションを任されると見られているが、「去年の今頃に比べると、グリフィンとビーディの２人が入ったことによって評価が上がった」と田尾氏は話し、２人の加入によって昨季よりも投手力が上がるとの見解を示した。

　３年ぶりのリーグ優勝を目指す巨人。助っ人左腕の活躍がチームの命運を握るかもしれない。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]