ドジャース指揮官 大谷191キロ超速弾に「バットから稲妻が」自身の球団記録超えは「王位継承は明日だ」
2024年4月24日（水）12時45分 スポーツニッポン
◇ナ・リーグ ドジャース4—1ナショナルズ（2024年4月23日 ワシントンDC）
ドジャースの大谷翔平投手（29）が23日（日本時間24日）、敵地でのナショナルズ戦に「2番・DH」で先発出場。9回に2戦連発の今季6号本塁打を放ち、4打数1安打で連続試合安打を今季最長タイの8に伸ばした。ナショナルズ戦、ナショナルズ・パークでは初の本塁打で、これで日本選手最多を更新する24球場目、26球団からの一発となった。打率は.364に低下したが、OPS1.107とともに両リーグトップに立った。チームは4—1で競り勝ち、4カードぶりにカード初戦を制した。
4打席無安打で迎えた第5打席に大谷が見せ場をつくった。先頭打席でナショナルズの6番手右腕マット・バーンズと対戦。1ボールからの2球目を強振すると、118.7マイル（約191.0キロ）の超速打球は25度の角度で飛び出し、450フィート（約137.1メートル）の地点で弾んだ。
今季メジャーの選手で放った打球では最速で、自身でも本塁打ではメジャー最速。ドジャースの選手で放った本塁打では今季最長飛距離で、ドジャースの選手としてスタットキャスト導入後最速の打球となった。また、大リーグ公式サイトのサラ・ラングス記者によると、この一発は2015年のスタットキャスト導入後、ポストシーズンを含めても歴代12位に入る打球速度だった。
この一撃にデーブ・ロバーツ監督は「とても印象的だった。あんな打球が打てるのは（ヤンキースの）スタントン、ジャッジなどほんの何人かだ。トップスピンのかかったライナーが2階席まで飛んだ。あんなことができる選手はほとんどいない。翔平がストライクゾーンをコントロールすることについては話してきたが、彼がそれをやるとき、アウトにとるのは難しい」と振り返った。
また「彼は（ジョークで）詰まったと話していた（笑い）。バットから稲妻が発せられた。今日（試合前に）話した通り、彼がスイングし、バットに当てれば、ゲームを変えることができる。（詰まったと言ったのは）冗談だよ。冗談だ。私（の記録）まであと1本？王位が継承される。たぶん明日だ」と期待した。
ドジャースでの日本生まれ選手の最多本塁打は、沖縄生まれのデーブ・ロバーツ監督の7本塁打。大谷はメジャー通算176号を放った際に次の目標を問われ「監督の記録を抜きたいと思います」と冗談めかして答えていた。
