ソフトバンク43歳・和田 2軍戦で7回2失点毎回12K 最速145キロ、7回は志願の続投
2024年4月27日（土）18時3分 スポーツニッポン
◇ウエスタン・リーグ ソフトバンク5—2阪神（2024年4月27日 タマスタ筑後）
ソフトバンクの和田毅投手（43）がウエスタン・リーグの阪神戦（タマスタ筑後）に先発。7回2失点で毎回の12奪三振。112球を投げ込む力投を見せた。
先頭の遠藤にこの日最速の145キロの直球で見逃し三振に取るなど初回から140キロ台の直球を連発した。チェンジアップも効果的に毎回三振を奪う好投だった。7回に141キロを記録するなど球威は最後まで衰えなかった。以前の登板と比較して「6回で140キロあんまり出ていなかったので。出力もさらに上がってますし。投げれることで体も慣れてもっといい感じになってくると思う」と手応えがにじんだ。
この日は100球前後の予定で6回終了時点では94球だった。小笠原2軍投手コーチから「どうする？」と聞かれたという左腕は「100球前後と言われていたので。前で代わるより、後ろで（100球を超えて）代わった方がいいかなと」と続投を志願して7回のマウンドへ。「いつも90何球で下りることが多いので。100球以上、110球以上投げられるのを自分でも確かめたいというか。投げたかったですし、そんな体もバテていなかったですし。まだまだいける球数、いけそうな体だったので」とアウトすべてを三振で取るピッチングでこの日の仕事を終えた。
和田は左手中指のマメの影響で4月2日の本拠地開幕戦を回避。10日の同リーグ・オリックス戦（タマスタ筑後）で実戦復帰し、6回4安打無失点と好投。復帰2戦目の19日の広島戦（タマスタ筑後）は4回途中に左足親指裏のマメがめくれた影響で降板していた。
