低迷する巨人に“希望の光”　投打の大型若手に球団ＯＢが期待「ポテンシャルは抜群。まだまだ伸びしろある」

高橋氏は「左投手が活性化していくことが重要」と横川への期待を語り、秋広には「やっと出てきたなという感じ」と述べた(C)CoCoKARAnext

　開幕から間もなく１か月が経過するプロ野球。巨人はここまで２３試合を消化し、１０勝１３敗、セ・リーグ５位（４月２８日時点）と厳しい戦いを強いられている。そんな中、チーム内ではオコエ瑠偉や中山礼都、ルーキーの田中千晴など、若手の活躍も見られる。

【関連記事】いよいよ走るか、巨人　坂本２発に加え　合流間近　必勝ピースとなる「８回の男」

　巨人、メッツで活躍した高橋尚成氏は、自身のＹｏｕＴｕｂｅチャンネル『高橋尚成のＨＩＳＡちゃん』に動画を配信し、投打の若手選手について語った。

　高橋氏が１人目に注目したのは、５年目左腕・横川凱。横川は今月２３日のヤクルト戦（神宮）で５回５安打２失点の好投でプロ初勝利を挙げると、２８日の広島戦では２番手としてリリーフ登板し、３回２安打無失点で２勝目の白星をゲットした。

　昨季はシーズン中に巨人の臨時コーチを務めた高橋氏は「僕が臨時コーチに行った時は、左の変則気味のピッチャーだという認識でした。その分、スピードもあまり出ていなかった。でも、上から投げ下ろすようになってからは、角度もあって、スピードも上がってきましたね」と話し、右腕を高々と上げる“タワマン投法”になったことで持ち味を出すことができている点を評価した。また、「まだまだ彼のポテンシャルを考えたらスピードもある。身体がもっとできてきたらという伸びしろがありますね」とも話した。

　高橋氏は現状の巨人の投手陣について、「左投手が活性化していくことが重要」と述べ、「（横川には）１０勝しろとは言わないですけど、ローテーションをとにかく守るということが必要だなと思います」と、今季への期待を語った。

　一方、期待の若手野手についても言及。高橋氏は、２２日のヤクルト戦でプロ初安打・初打点を記録したプロ３年目の秋広優人について、「やっと出てきたなという感じ。あれだけのポテンシャルを持っている選手なので」と話した。秋広はここまで４試合に先発出場し、全てで安打を記録。打率は・４５５とそのポテンシャルを発揮し始めている。

　高橋氏は「大谷選手も筋肉がついて、あれだけのパワー、早いボールを投げられる」とエンゼルスの大谷翔平を例に挙げ、「上半身と下半身の筋肉量がバランスよく上がってくれば、もっとホームランを打てる。今は広角に打っているような感じに見えるので、ホームランがあるという方が嫌だと思いますね」と話し、秋広の長打に期待した。

　投打の“巨人”は今季、花を咲かせることができるだろうか。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]