貯金「１４」で“独走状態”の阪神！球界ＯＢは４番の大山悠輔を絶賛「勝利に対する執念を感じる」

４回にはソロを放ち、９回にはしっかりと四球を選んでチャンスを広げる。大山の冷静さに高木氏は舌を巻いた(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext

　５月２５日、ヤクルト戦（神宮球場）に臨んだセ・リーグ首位の阪神は延長の熱戦を４−７で制し、５連勝を飾った。

　２回に２点を先制された阪神は７回に同点に追いつき、８回には一時勝ち越しを決めたものの、その裏にピンチの場面で登板した２番手・加治屋がボークで同点に追いつかれてしまった。流れはヤクルトに傾いたかと思われたが、１０回に二死満塁のチャンスを創出すると、大山悠輔が押し出し四球、佐藤輝明が走者一掃となるタイムリーを放ち、４点の勝ち越しに成功。その裏に１点を献上したが、前日の試合に引き続き劇的な勝利を飾った。

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　”絶好調”阪神の打線を引っ張る４番・大山悠輔を球界ＯＢは絶賛している。現役時代は大洋（現ＤｅＮＡ）で活躍、引退後は日本代表コーチも務め、現在は野球解説者として活躍している高木豊氏が自身のユーチューブチャンネルを更新し、ヤクルトに３連勝を飾った阪神の戦いぶりを解説し、大山の活躍を高く評価した。

　２４日のヤクルト戦のことだ。１点ビハインドで迎えた９回二死三塁の場面で大山に打席が回ったが、四球を選びチャンスを広げた。すると、続く佐藤輝がライト線へ２点タイムリーツーベースを放ち、チームは逆転に成功した。

　高木氏はこの場面に注目し、「（大山は）すごく冷静だよね。４番だったら打ちにいくんじゃないかと思うけど、サトテルも当たっているから、しっかりとボール球を見極めて四球を選んだ」と話し、四球を選び逆転勝利につなげた大山を称賛した。

　また、同氏は「大山の走塁もすごいと思った。普通ライト線とかレフト線のツーベースの打球で一塁ランナーが返ってくるのはよっぽどなんだけど、大山はいいスタートを切っていた。そこらへんが勝利に対する執念を感じるよね」と、走塁面でも高く評価をしていた。

　２５日の同戦でも貴重な押し出し四球を選んだが、「大山がまた冷静に四球を選んで押し出しにした」と高木氏は話し、冷静な大山を絶賛した。

　直近１３試合で１２勝を挙げ、貯金を「１４」とした絶好調の阪神だが、高木氏は「やっぱり強いよ。２アウトから一気に４点を取るし、それぞれの選手に武器があるよね」と、阪神の戦いぶりに舌を巻いていた。

　１８年ぶりの悲願達成へ、阪神が突き進んでいる。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]