いよいよ始まるＣＳファーストステージ ２位広島の「キーマン」とは
2023年10月13日（金）13時11分 ココカラネクスト
４番起用となるか、堂林のバットに期待が高まる(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
いよいよＣＳファーストステージが１０月１４日から開幕する。
２位の広島は本拠地マツダスタジアムに３位・ＤｅＮＡを迎えて戦う。ＤｅＮＡの先発陣は今季最多勝に輝いた東克樹、今永昇太の左腕２枚看板に加えて、調整が間に合ったトレバー・バウアーも合流。強力投手陣が予想される中、いかに広島打線が攻略するかも注目となる。
【動画】9月23日の巨人戦、末包が菅野から7回に9号勝ち越しソロを放ったシーン
キーマンの一人はシーズン終盤から４番に座る堂林翔太だ。初戦先発予定の東に対しては、シーズン打率・３１３と好相性を示しており、大事な一戦でバットから火が噴くか。
今季プロ１４年目、開幕当初は代打での出場が続いたが、主力の不振や離脱が相次いだことを受け、９月からは４番を任され、同２３日に行われた巨人戦（東京ドーム）では菅野智之から先制の１２号ソロを放つなどチームをけん引。課題としていた長打力で存在感を示している。
ほかにも短期決戦となれば、チームをのせる「シリーズ男」の台頭が待たれる。この点に関しては、プロ２年目、右の大砲候補、末包昇大にも期待したいところ。何といっても今季、その名を知られたのは巨人キラーぶりにある。今季１１本塁打の内、６本が巨人戦という荒稼ぎぶりで話題ともなった。
新井貴浩監督が「末包は打撃をつかんだそうです」との〝いじり〟もファンの間では定着。指揮官の秘蔵っ子が大舞台でどんな暴れっぷりを見せるかも、注目される。
ほかにも右脇腹痛でシーズン終盤は戦列を離れていた西川龍馬、広島移籍後は初のＣＳ出場となる、秋山翔吾も腕をぶす。
果たしてどんなヒーローが生まれるのか。熱い戦いとなりそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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