第65回マカオグランプリ:前年王者ティクトゥムが予選レースのPP獲得。日本勢は佐藤の7番手が最上位

　第65回マカオグランプリは11月16日、ギア・サーキットでFIA F3ワールドカップの予選2回目が行われ、2017年のウイナーであるダニエル・ティクトゥム（モトパーク・アカデミー）が11月17日に行われる予選レースのポールポジションを獲得。カラム・アイロット（カーリン）が2番手に、サッシャ・フェネストラズ（カーリン）が3番手につけた。

　11月15日の走行1日目、そしてフリープラクティス2を経て迎えたFIA F3ワールドカップの予選2回目。このセッションで11月17日の予選レースのグリッドが決まることになる。事前には雨の予報も出ていたが、ドライのまま現地時間15時10分にセッションがスタートした。

　序盤からポジションどりが行われながら、一気にタイムが2分11秒台に入っていくが、開始から11分というところで、リスボア・ベンドにターンインしていた片山義章（カーリン）とキーファン・スーリ・アンドレス（VAR）が接触しながらバリアにクラッシュ。さらに、パイオールに至る登りのセクションで、ここまで好調だった坪井翔（TOM’S）がクラッシュ。赤旗中断となってしまった。

　その後、セッションが再開されると、ジョエル・エリクソン（モトパーク・アカデミー）が2分10秒991までタイムアップし、予選1回目にダニエル・ティクトゥム（モトパーク・アカデミー）がマークしたタイムを更新し、総合のトップに立つ。さらにジェイク・ヒューズ（ハイテックGP）も2分11秒155までタイムアップ。総合でも4番手につける。

　そんななか、攻めるマシンも多く、メルコ・ヘアピンなどでクラッシュする車両も発生。赤旗中断にはならないものの、なかなかクリアラップをとることができない時間が続いた。さらに、残り　10分を切ってエナーム・アーメド（ハイテックGP）が最終コーナー立ち上がりでクラッシュ。コース上に静止してしまい、フルコースイエローが導入されることになった。

　FCYは残り6分で解除となるが、残り3分を切ったところで、アイロットが2分10秒594までタイムアップ。さらに残り2分でティクトゥムが2分10秒198へタイムアップ。さらに翌周には2分09秒910までタイムを上げ、これで前年ウイナーのティクトゥムがポールポジションを決めた。

　ただ、チェッカー間際のタイミングで、佐藤万璃音（モトパーク・アカデミー）がポリス・ベンドでクラッシュ。さらに最終のRベンドで笹原右京（スリーボンド・レーシング）がクラッシュしてしまい、そこにエリクソンがヒット。2台がコースを塞いでしまい、そのまま赤旗となった。

　最終的に2018年のFIA F3ワールドカップは、ティクトゥムが予選レースのポールポジションを獲得。アイロットが2番手、終盤タイムアップしたサッシャ・フェネストラズ（カーリン）が3番手に。エリクソンが4番手で、ここまでが2分10秒台となった。5番手には中国のジョウ・グァンユー（SJMセオドール・レーシング・バイ・プレマ）がつけた。フリープラクティスでトップタイムをマークしていたミック・シューマッハー（SJMセオドール・レーシング・バイ・プレマ）はこの予選2回目でオーバーシュートが目立ち、タイムを思うように伸ばせず、9番手からスタートを切ることになる。

「昨年はラッキーで勝つことができたけど、今日は予選2回目に自信をもっていたよ。FCYではギャップを作ることに集中して、1周をしっかり決めるようにしたんだ」とティクトゥムは予選後語っている。

　日本勢では最後にクラッシュを喫したものの、佐藤万璃音が2分11秒262をマークし、7番手グリッドを獲得。予選2回目でトラフィックに悩まされた関口雄飛（B-MAXレーシングチーム）はこのセッションは15番手に留まり、総合11番手。アレックス・パロウ（B-MAXレーシングチーム）総合13番手、坪井翔は総合16番手となった。

　明日の予選レースは、宮田莉朋（トムス）は21番手から、阪口晴南（戸田レーシング）は23番手から、笹原は24番手から、大湯都史樹（戸田レーシング）は26番手から、片山は27番手から、DRAGONは28番手からスタートすることになる。