「他の選手にも悪い契約」大谷翔平が“我慢した”衝撃の後払いに波紋 米代理人たちから異論噴出「腹立たしく感じる」

ドジャース移籍を決めた大谷。ただ、彼が締結した契約内容には反発の声が上がっている。(C)Getty Images

「自分が今受け取れる金額を我慢して、ペイロールに柔軟性を持たせられるのであれば、僕は全然、後払いでいいですというのが始まりですかね」

　現地時間12月14日にドジャー・スタジアムで行われたドジャースへの入団会見で、今オフに移籍を決めた大谷翔平は、前例のなかった97％後払いによる10年総額7億ドル（約1015億円）の契約に至った真意を明かした。

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　詳細について「今も他の選手の交渉もしてる最中だと思うので、僕の口から具体的な球団名であったりとか、交渉の内容に関しては、あまり言うことができない」としながらも、大谷が公の場において、今回の契約について言及するのは初めての出来事だった。

　これまでメジャーリーグにおいて、後払いの割合は2015年にナショナルズと契約したマックス・シャーザーの50％が最高。それを大幅に上回る契約には批判も相次いだ。というのも、大谷の年俸を抑え、チーム全体の年俸が下がることで、ドジャースはコストを削減。新戦力の補強に余剰資金を回せるようになったため、ぜいたく税を回避したからである。

　無論、ルール上に問題がない以上、ドジャースが罪に問われる可能性はない。しかし、業界内では、今回の大谷獲得に波紋が広がっている。米メディア『The Athletic』は匿名を条件に十数人の球界関係者を取材。複数の代理人から批判的な意見が上がったと紹介している。

　大谷のドジャースとの大型契約について「さまざまな理由から、この契約は私がこれまで見た中で最悪の出来事の一つだ」と訴えた代理人は「ショウヘイ・オオタニは史上最高の選手だ。彼のような選手が再び現れるのは、おそらく100年後になる。（現在の価値をより高額にする）機会を逃したことに腹立たしく感じる」と苛立ちを露わにした。

　また、別の代理人はドジャースの年俸総額を減らするために大谷が犠牲を払ったと分析し、「オオタニにとっても、他の選手にとっても悪い契約だと思う」と断じている。

「最高のチームを築くことはオーナーシップが心配するべき問題だ。オオタニはドジャースの球団価値が上昇することで利益を得るわけではない。彼は本質的に球団の運営資金を提供すべきではない。でも彼はそれをやった。そして、彼はそのことに誇りを持っている」

　もっとも、今回の契約は、大谷側がぜいたく税ルールの“抜け穴”を巧みに突いたとも言える。それだけに同メディアの取材に応じた代理人の中には、「オオタニは勝つことを望んでいるし、この契約で、さらにドジャースがスター選手を加えることが可能になったのは事実だ。誰もが批判したがるが、この契約はオオタニとアンドリュー（フリードマン編成本部長）の見事な動きであり、称賛されるべきだ」と語る者もいた。

　賛否両論を巻き起こした大谷のドジャース移籍。その余波はまだまだ広まりそうだ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]