「来年できる保証はない」ヤクルト・長岡秀樹は初のタイトル獲得も“慢心”はなし「まだ立場が確立されている選手ではない」

長岡が契約更改。タイトル獲得も慢心はない(C)TsutomuBEPPU/CoCoKARAnext

　ヤクルトの長岡秀樹が12月20日、都内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、5100万円増の来季年俸9200万円でサインした。（金額は推定）

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　大幅アップに長岡は「すごく満足していますし、来年も頑張ろうという気持ちです」と話し、球団から「来年も期待しているぞと言葉がありましたし、いろんな経験をしてきた中で後輩も増えてきている。自分の経験談を後輩に伝えていってくれ」という言葉をもらったといい、「僕もできる限り伝えていきたい」と力を込めた。

　「いろいろなことを経験できた。いいことも悪いこともあった。こういうシーズンを毎シーズン送れたらと思います」

　今季は全143試合で打率.288、6本塁打、58打点の成績を挙げた。シーズン163安打を放ち、初タイトルとなる最多安打の勲章を手にすると、初のベストナインにも輝いた。

　それでも「今年できたから来年できる保証はないですし、また一から気を引き締めて」と意気込むと、最多安打のタイトル獲得については「何回も諦めかけた。いろんな先輩の言葉だったり、ここで獲らないと一生獲れないかもしれない。こんなチャンスなかなかない。絶対獲り切ろうという気持ちになれた。獲り切れたので良かった」と振り返った。

　色紙には「勝」と記し、「優勝するということもそうですし、僕自身まだ立場が確立されている選手ではない。また一からチーム内の競争に勝つ。弱い自分に負けないように自分に勝つという意味もありますし、いろんな意味があります」と、その思いを述べた。

　来季プロ6年目を迎える23歳の若武者は、タイトルを獲っても慢心することなく突き進む。

[文/構成:別府勉]